Red Bull: «Πριν το Άμπου Ντάμπι η απόφαση για το μέλλον του Τσουνόντα»
Το νέο της, πιο πιεστικό, χρονοδιάγραμμα για την κρίσιμη επιλογή σχετικά με το οδηγικό της δίδυμο της για το 2026, επιβεβαίωσε η Red Bull, με την τύχη του Γιούκι Τσουνόντα να παραμένει στον αέρα. Ο επικεφαλής της ομάδας, Λοράν Μεκίς, τόνισε ότι η τελική απόφαση για τη θέση δίπλα στον Μαξ Φερστάπεν θα ληφθεί πριν από το τελευταίο Grand Prix της σεζόν, στο Άμπου Ντάμπι. Η καθυστέρηση της ανακοίνωσης, που αρχικά αναμενόταν μετά το Μεξικό, οφείλεται στην επιθυμία της ομάδας να αξιολογήσει πλήρως τις επιλογές της και να μην αποσπάσει την προσοχή από την τρέχουσα σεζόν.
Οι φήμες θέλουν τον rookie της Racing Bulls, Ίσακ Χατζάρ, να είναι το φαβορί για την προαγωγή στην πρώτη ομάδα, ενώ ο junior της Red Bull, Άρβιντ Λίντμπλαντ, αναμένεται να πάρει θέση στη Racing Bulls. Αυτό αφήνει τον Τσουνόντα και τον Λίαμ Λόουσον να ανταγωνίζονται για την τελευταία θέση στη Racing Bulls. Ο Μεκίς παραδέχτηκε ότι τα πρόσφατα «βήματα προόδου» του Τσουνόντα είναι ένας από τους λόγους που η Red Bull αποφάσισε να μην βιαστεί. “Δεν έχουμε κανένα λόγο να βιαστούμε με την απόφαση, οπότε θα πάρουμε λίγο περισσότερο χρόνο”, δήλωσε σύμφωνα με το PlanetF1.com.
Ο Γάλλος μηχανικός εξήγησε παράλληλα ότι η πρόσφατη απόδοση του Τσουνόντα στο Μεξικό ήταν «το καλύτερο Σαββατοκύριακο του εδώ και πολύ καιρό», παρά το γεγονός ότι τερμάτισε 11ος. “Ήταν πολύ, πολύ κοντά στις κατατακτήριες στον Μαξ… και το πρώτο stint ήταν επίσης πολύ, πολύ δυνατό”, τόνισε. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι δικά τους σφάλματα (αργό pit stop και καθυστερημένη κλήση) του στέρησαν βαθμούς που «θα μπορούσε να είχε σκοράρει με την αξία του».
Η Red Bull δεσμεύτηκε να ενημερώσει τους οδηγούς πριν το Άμπου Ντάμπι, δίνοντας συγκεκριμένο χρονικό ορίζοντα στην αβεβαιότητα τόσο τους Τσουνόντα και Λόσον όσο και τους Χατζάρ και Λίντμπλαντ. Με την πόρτα της Aston Martin, μέσω της Honda, να κλείνει προσωρινά, αφού οι Βρετανοί ανακοίνωσαν τον Τζακ Κρόφορντ ως τρίτο οδηγό τους, ο Ιάπωνας θα πρέπει να αποδείξει εμπράκτως την αξία του στους τελευταίους τέσσερις αγώνες της σεζόν για να παραμείνει στην οικογένεια της Red Bull και το 2026.
