Αμφιβολίες για το κατά πόσο ο Όσκαρ Πιάστρι είναι σε θέση να ανατρέψει την εις βάρος του κατάσταση στο πρωτάθλημα των οδηγών, διατηρεί ο Ζακ Βινλέβ. Ο Αυστραλός έχασε το σημαντικό προβάδισμα 34 βαθμών που διατηρούσε έναντι του teammate του στην McLaren, Λάντο Νόρις, στην κατάταξη των οδηγών, με τον παγκόσμιο πρωταθλητή του 1997 να εκτιμά πως ο 24χρονος έχει φτάσει στο peak των δυνατοτήτων του.

Μιλώντας στο F1 Show του Sky Sports, ο Βιλνέβ υποστήριξε ότι η πρώιμη κυριαρχία του Πιάστρι ίσως οφειλόταν περισσότερο στον ανεπαρκή ρυθμό του Νόρις παρά στην πραγματική του υπέρβαση. “Ίσως αυτό έκανε τον Πιάστρι λίγο εφησυχασμένο. Όταν το μόνο που έχεις να πολεμήσεις είναι ο συμπαίκτης σου, ίσως να μην πιέζεις μέχρι τέλους στο όριο”, δήλωσε. Ο Καναδός εκτιμά πως με την αναγέννηση του Νόρις μετά το Μπακού και την άνοδο του ρυθμού του, ο Πιάστρι αναγκάστηκε να βγει από τη ζώνη άνεσής του, κάτι που οδήγησε σε λάθη.

“Ο Πιάστρι δεν ανεβαίνει επίπεδο. Ήταν ήδη στο όριό του”, τόνισε ο Βιλνέβ. Εξήγησε ότι η προσπάθεια να βρει αυτά τα «επιπλέον δύο δέκατα» τον ανάγκασε να οδηγεί τεταμένα, να αμφισβητεί τις ικανότητές του και να ακολουθεί λανθασμένες επιλογές ρυθμίσεων. “Όταν οδηγείς εντός του ορίου, το μονοθέσιο είναι τέλειο. Ξαφνικά, πρέπει να πας μερικά δέκατα πιο γρήγορα. Δεν μπορείς πλέον να οδηγήσεις το μονοθέσιο. Όλα είναι λάθος. Μπαίνει στο μυαλό σου”, υπογράμμισε ο πρώην οδηγός και νυν αναλυτής.

Πέρα από την κριτική του Βιλνέβ, η πτωτική πορεία του Πιάστρι είναι εμφανής και στα φετινά στατιστικά του. Μετά την ένατη θέση στον εναρκτήριο, εντός έδρας, αγώνα του, βρισκόταν σταθερά στην πρώτη τετράδα των αγώνων, χάνοντας το βάθρο μόνο δύο φορές στους επόμενους 15 αγώνες. Ωστόσο, το Σαββατοκύριακο του Μπακού, όπου είχε δύο τρακαρίσματα και ένα λάθος στην εκκίνηση, σηματοδότησε το τέλος αυτής της συνέπειας. Έκτοτε, έχει τερματίσει μία φορά 4ος και δύο 5ος, με τις ανακρίβειες στην οδήγησή του να έχουν εκτροχιάσει την επιτυχημένη του πορεία προς τον τίτλο.