Τις ελπίδες του για τον πέμπτο συνεχόμενο τίτλο της καριέρας του είδε να μειώνονται δραματικά ο Μαξ Φερστάπεν, καθώς ο εν ενεργεία παγκόσμιος πρωταθλητής αποκλείστηκε από το Q1 των κατατακτήριων δοκιμών του Grand Prix της Βραζιλίας. Μετά από ένα Σαββατοκύριακο γεμάτο δυσκολίες και διαμαρτυρίες για την απόδοση της RB21, η 16η θέση του Φερστάπεν μετέτρεψε την προσπάθειά του για ανατροπή σε μια εξαιρετικά δύσκολη αποστολή.

Μιλώντας στο Sky Sports, ο Ολλανδός δεν έκρυψε την απογοήτευσή του για την τραγική κατάσταση του μονοθεσίου του. “Ήταν απλώς άσχημα. Δεν μπορούσα να πιέσω καθόλου”, δήλωσε. Ο Φερστάπεν τόνισε ότι το μονοθέσιο ήταν εντελώς ανεξέλεγκτο. “Το μονοθέσιο ήταν παντού, γλιστρούσε πολύ. Έπρεπε να το οδηγώ πολύ υποτονικά απλώς για να μην έχω ένα ατύχημα. Αυτό φυσικά δεν λειτουργεί στις κατατακτήριες”.

Ο Ολλανδός παραδέχτηκε ότι η έλλειψη πρόσφυσης και η απροσδόκητη κακή απόδοση της Red Bull τον άφησαν άφωνο. “Δεν καταλαβαίνω πραγματικά πώς μπορεί να είναι τόσο άσχημα”, τόνισε, αναγνωρίζοντας ότι η ανάλυση της αιτίας αποτελεί πλέον προτεραιότητα. “Δεν είναι αυτό που θέλεις να βλέπεις. Το Σαββατοκύριακο συνολικά, ήταν ήδη αρκετά δύσκολο, αλλά αυτό είναι λίγο απροσδόκητο θα έλεγα, μετά την αλλαγή αρκετών πραγμάτων στο μονοθέσιο. Αλλά απλά δεν ανταποκρινόταν”, υπογράμμισε.

Παρόλο που η εκκίνηση από την 16η θέση μοιάζει καταδικαστική για τις ελπίδες του τίτλου, ο παράγοντας του καιρού μπορεί να αποτελέσει τη μοναδική του ελπίδα για ανάκαμψη. Έχοντας αποδείξει πέρυσι ότι μπορεί να εκμεταλλευτεί το χάος σε αντίξοες συνθήκες, ο Φερστάπεν μπορεί μόνο να ελπίζει σε αγώνα υπό βροχή, για να καταφέρει να παραμείνει στη μάχη που δίνει με τους Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι της McLaren για το φετινό πρωτάθλημα.