Πεπεισμένος ότι επιστροφή του Μαξ Φερστάπεν στη διεκδίκηση του τίτλου θα αρχίσει να επηρεάζει αρνητικά την ψυχολογία του Λάντο Νόρις, παρουσιάστηκε ο Ζακ Βιλνέβ, μετά τον διπλό αποκλεισμό της McLaren στο Grand Prix του Λας Βέγκας. Με δηλώσεις του στο CanadaCasino.ca, ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 1997 παρατήρησε ότι ο Νόρις είχε ήδη «δωρίσει» το προβάδισμα στον Ολλανδό, χάνοντας το φρενάρισμα στην πρώτη στροφή λόγω μιας υπερβολικά επιθετικής κίνησης.

Αναλύοντας τη δυναμική της μάχης, ο Καναδός αναγνώρισε την πρόοδο του Βρετανού: “Οδηγεί καλά από τότε που ανέκτησε το προβάδισμα μέσα στη σεζόν”. Ωστόσο, επέκρινε την κίνηση της εκκίνησης: “Ήταν υπερβολικά επιθετικός απέναντι στον Φερστάπεν. Δεν τον έχουμε ξαναδεί τόσο επιθετικό. Άρα, έβγαλε αγκώνες”. Ο Βιλνέβ προειδοποίησε ότι το λάθος αυτό, σε συνδυασμό με το μάζεμα της διαφοράς στη βαθμολογία, είναι κρίσιμο: “Γνωρίζοντας τώρα ότι ο Φερστάπεν είναι λιγότερο από μία νίκη μακριά, αυτό θα αρχίσει να παίζει με τα νεύρα του (σ.σ. Νόρις)”.

Ταυτιζόμενος πλήρως με την άποψη του Γιος Φερστάπεν, ο Βιλνέβ σχολίασε και τον αποκλεισμό της McLaren, εξηγώντας ότι ήταν αποτέλεσμα της προσπάθειας να πιέσουν υπερβολικά με το στήσιμο της MCL39. “Η Formula 1 είναι να παίζεις με τα όρια, και μερικές φορές κάνεις λάθος, και συμβαίνει”, είπε, αναγνωρίζοντας παράλληλα πως δεν ήταν σκόπιμη εξαπάτηση. Εξήγησε επίσης ότι η McLaren αντιλήφθηκε το πρόβλημα κατά τη διάρκεια του αγώνα, όταν είπαν στον Νόρις να επιβραδύνει: “Μπορούσαν να δουν στα δεδομένα ότι κινούνταν πάνω-κάτω λίγο περισσότερο από ό,τι περίμεναν”.

Αναλογιζόμενος τον αντίκτυπο της έκβασης του αγώνα για την ομάδα του Γουόκινγκ, ο Βιλνέβ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο αποκλεισμός επηρέασε άνισα τους οδηγούς της. “Ο πιλότος που έχασε λιγότερο ήταν ο Όσκαρ Πιάστρι. Ο Νόρις έχασε περισσότερα από τον Πιάστρι”, ισχυρίστηκε. “Χωρίς την ποινή, η διαφορά μεταξύ Πιάστρι και Νόρις θα ήταν μεγαλύτερη. Άρα, για αυτόν (σ.σ. τον Πιάστρι), ο αποκλεισμός ήταν κάτι καλό επειδή είναι στην πραγματικότητα πιο κοντά στον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος απ’ ό,τι θα ήταν”.