Να υπερασπιστεί την επιλογή του να επενδύσει στον Αντρέα Κίμι Αντονέλι, αλλά και τον ίδιο τον 19χρονο, έσπευσε ο Τότο Βολφ, εκτιμώντας ότι ο rookie της Mercedes αρχίζει να αποδεικνύει την αξία του, παρά την πίεση που δέχτηκε λόγω της προαγωγής του σε μία μεγάλη ομάδα της Formula 1. Η δήλωση του Βολφ έρχεται μετά την εντυπωσιακή εμφάνιση του Ιταλού στο Λας Βέγκας, όπου ανέκαμψε από την 17η θέση εκκίνησης για να τερματίσει τελικά τρίτος, κατακτώντας το τρίτο του βάθρο και μειώνοντας τη διαφορά του στην κατάταξη από τον Λιούις Χάμιλτον στους 15 βαθμούς.

Ο Βολφ αναγνώρισε τη δυσκολία της κατάστασης, ειδικά για έναν οδηγό που έκανε το ντεμπούτο του μόλις το 2021. “Είναι 19 ετών, και πάντα λέγαμε ότι η πρώτη σεζόν μπορεί να είναι δύσκολη, και αυτό είναι που είδαμε κατά καιρούς”, εξήγησε σύμφωνα με το RacingNews365.com. Ο Αυστριακός επικεφαλής τόνισε ότι η πίεση ήταν αναπόφευκτη: “Έχει πέσει με αλεξίπτωτο σε μία από τις μεγάλες ομάδες, και η πίεση αυτής της μετάβασης τον επηρεάζει”.

Ο Βολφ δήλωσε επίσης ικανοποιημένος με την πορεία του Αντονέλι, ειδικά μετά τη βελτίωση της φόρμας του στο αμερικανικό σκέλος της σεζόν. “Είναι αυτό που περίμενα όσον αφορά την τροχιά του, και η επόμενη χρονιά θα είναι εντελώς διαφορετική, όλα νέα για όλους τους οδηγούς. Αλλά για αυτόν, έχει βιωσει την εμπειρία και την πίεση που έρχεται όταν είσαι οδηγός”, σημείωσε. “Θα είναι ένα χρόνο μεγαλύτερος και πιο ώριμος (σ.σ. το 2026), οπότε όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο”.

Ολοκληρώνοντας την υποστήριξή του, ο Τότο Βολφ έστειλε ένα σαφές μήνυμα για τις μακροπρόθεσμες προοπτικές του νεαρού οδηγού: “Ποτέ δεν αμφισβήτησα την απόφαση κατά τη διάρκεια της σεζόν, γιατί πάντα περιμέναμε να είναι γεμάτη σκαμπανεβάσματα και στιγμές λαμπρότητας και μετά στιγμές όπου θες να τραβάς τα μαλλιά σου”. Ο Βολφ τόνισε πως η πρόοδος του Αντονέλι μόλις ξεκίνησε: “Δεν είναι το τέλος της εξέλιξής του, είναι ακόμα στα πρώτα του στάδια. Θα δούμε περισσότερα από τον Κίμι του χρόνου με σταθερές επιδόσεις και στα πολλά χρόνια που έρχονται”.