Τις τακτικές άμυνας που εφάρμοσε στο Grand Prix του Άμπου Ντάμπι κλήθηκε να αιτιολογήσει ο Γιούκι Τσουνόντα, οι οποίες του επέφεραν ποινή πέντε δευτερολέπτων, καθώς προσπαθούσε να επιβραδύνει τον Λάντο Νόρις, παίζοντας ομαδικά για λογαριασμό της Red Bull. Ο 25χρονος είχε ως αποστολή να κρατήσει πίσω τον Νόρις μετά το pit stop του Βρετανού, αλλά η προσπάθειά του να μπλοκάρει τον οδηγό της McLaren στην πίσω ευθεία της πίστας οδήγησε σε τιμωρία, με τον Νόρις να τον προσπερνάει εκτός πίστας. Ο Τσουνόντα εξέφρασε την έντονη διαφωνία του, τονίζοντας ότι η απόφαση των αγωνοδικών της FIA ήταν σκληρή.

Ο Ιάπωνας παραδέχτηκε ότι η ομάδα του ήταν ανήσυχη μέσω του team radio, αλλά επέμεινε ότι γνώριζε την αποστολή του. “Απλώς συνέχιζαν να μου δίνουν πληροφορίες συνεχώς, καταλάβαινα το άγχος τους”, αποκάλυψε σύμφωνα με το Motorsport Week.”Είπα: «Κοιτάξτε, ξέρω τι πρέπει να κάνω, το συζητήσαμε, θα προσπαθήσω να αμυνθώ όσο περισσότερο μπορώ». Οπότε για μένα, δεν υπάρχει κανένα όφελος να τον αφήσω να περάσει εύκολα”.

Εξηγώντας γιατί επέλεξε να αμυνθεί στην ευθεία, ο Τσουνόντα σημείωσε ότι η McLaren έκλεινε τη διαφορά πολύ γρήγορα, κάνοντας την αποστολή του δύσκολη. Θυμήθηκε ότι ο Νόρις επέστρεψε γρήγορα και τα πήγε καλά μεγιστοποιώντας την απόδοση στις στροφές. Ωστόσο, χαρακτήρισε την απόφαση να του επιβληθεί ποινή πέντε δευτερολέπτων υπερβολική, παρόλο που είχε μια ιδέα γιατί εφαρμόστηκε.

Αναλογιζόμενος το κλείσιμο της πρώτης και τελευταίας του σεζόν με τη Red Bull, ο Τσουνόντα αναφέρθηκε στην έλλειψη καλής τύχης. “Ναι, δεν νιώθω ότι υπάρχει πρόβλημα, απλώς νιώθω πιο αργός αυτή τη στιγμή, δεν ξέρω γιατί, νιώθω σαν πέρυσι”, είπε. Παρά τον καλό ρυθμό που έδειξε πολλές φορές, ο φετινός teammate του Μαξ Φερστάπεν υποστήριξε: “Κοιτάζοντας πίσω, για να είμαι ειλικρινής, στο δεύτερο μισό της σεζόν ειδικά, ας πούμε, η τύχη μου ήταν στο μηδέν. Συνέβησαν πολλά πράγματα πέρα από τον έλεγχό μου. Αλλά τουλάχιστον έδωσα τα πάντα, και αυτό είναι όλο”.