Προσωπική επιτυχία αποτελεί για τον Μαξ Φερστάπεν η εξέλιξη του φετινού πρωταθλήματος σύμφωνα με τον Ζακ Βιλνέβ, με τη σεζόν να ολοκληρώνεται και τον Λάντο Νόρις να επικρατεί τελικά του Ολλανδού κατά μόλις δύο βαθμούς. Παρά την κυριαρχία της McLaren για το μεγαλύτερο μέρος της χρονιάς, η αντεπίθεση της Red Bull στους τελευταίους αγώνες επέτρεψε στον Φερστάπεν να φτάσει σε απόσταση αναπνοής από το πέμπτο συνεχόμενο στέμμα του. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 1997 θεωρεί πως αυτή η επιστροφή πρόσφερε στον Μαξ μια απροσδόκητη ικανοποίηση.

Μιλώντας στο PokerScout, ο Βιλνέβ εξήγησε πως η θέση του διεκδικητή στο τέλος της χρονιάς ήταν σαν «Χριστούγεννα» για τον Φερστάπεν, δεδομένου ότι στα μισά της σεζόν όλα έδειχναν χαμένα. “Υπάρχει απογοήτευση, αλλά στα μισά του δρόμου δεν πίστευε καν ότι βρισκόταν στη μάχη”, ανέφερε. Για τον Καναδό, το γεγονός ότι ο Φερστάπεν κατάφερε να έχει έστω και μια ελπίδα για τον τίτλο θεωρείται ένα ανέλπιστο «μπόνους» που δικαιώνει την επιμονή του.

Ως κομβική στιγμή για την έκβαση του πρωταθλήματος, ο Βιλνέβ ανέδειξε το Grand Prix του Μεξικού και την παρέμβαση του εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας, που στέρησε από τον Ολλανδό μια κρίσιμη προσπέραση στον Σαρλ Λεκλέρ. Σύμφωνα με τον πρώην οδηγό της Formula 1, αυτό το περιστατικό ήταν το πιο κοστοβόρο για τη Red Bull, στερώντας τους βαθμούς που θα μπορούσαν να είχαν αλλάξει την ιστορία της φετινής κατάταξης και να είχαν στέψει ξανά πρωταθλητή τον Φερστάπεν.

Ωστόσο, κατά τον Βιλνέβ, η υπέρβαση του Μαξ τον κατατάσσει πλέον στο πάνθεον των θρύλων της Formula 1. “Ο Μαξ έδειξε γιατί ανήκει στους μεγάλους του αθλήματος, εκεί ψηλά μαζί με τους Άιρτον Σένα, Αλέν Προστ και Νάιτζελ Μάνσελ”, τόνισε. Περιέγραψε τον Φερστάπεν ως έναν αμείλικτο και παθιασμένο δρομέα που δεν σταματά ποτέ να παλεύει, υπογραμμίζοντας πως αυτό ακριβώς είναι το πρότυπο που πρέπει να ακολουθούν οι πρωταθλητές.