Μια άτυπη παράδοση σκυτάλης με τη μορφή προειδοποίησης φαίνεται πως κάνει ο Σέρχιο Πέρες προς τον Ίσακ Χατζάρ, λίγο πριν την επιστροφή του στο grid της Formula 1 με τα χρώματα της Cadillac. Καθώς ο νεαρός Γάλλος ετοιμάζεται να πάρει τη θέση του δίπλα στον Μαξ Φερστάπεν για το 2026, ο Μεξικανός πρώην teammate του Ολλανδού σπεύδει να ρίξει φως στις ιδιαιτερότητες του τετράκις παγκόσμιου πρωταθλητή. Ο Πέρες, έχοντας επιβιώσει τέσσερα χρόνια στο ίδιο γκαράζ με τον αστέρα της Red Bull, περιγράφει έναν χαρακτήρα που μπορεί να γίνει το μεγαλύτερο εμπόδιο για όποιον βρεθεί δίπλα του.

“Ο Μαξ είναι ένας πνευματικά σούπερ δυνατός οδηγός, ένας σπουδαίος ηγέτης που πιέζει πάρα πολύ. Ωστόσο, το μεγαλύτερο «κακό» είναι επίσης ο χαρακτήρας του. Όταν τα πράγματα στρέφονται εναντίον του, δυσκολεύεται πολύ να το διαχειριστεί”, δήλωσε ο Πέρες στο Cracks Podcast. Χρησιμοποίησε μάλιστα ως παράδειγμα τη σύγκρουση του Φερστάπεν με τον Τζορτζ Ράσελ στο περσινό Grand Prix της Ισπανίας, σημειώνοντας ότι αν ο Ολλανδός δεν είχε αυτή την ακραία, επιθετική πλευρά, πιθανότατα δεν θα ήταν ο οδηγός που γνωρίζουμε σήμερα.

Ο Μεξικανός παραδέχτηκε ότι η νοοτροπία του «θέλω να τους κερδίζω όλους» είναι απαραίτητη για έναν παγκόσμιο πρωταθλητή, όμως υπογράμμισε τη μεταμόρφωση που υφίσταται ο Μαξ μόλις κλείσει το κράνος του. Ενώ εκτός πίστας τον χαρακτήρισε ως έναν εξαιρετικό άνθρωπο, η συμπεριφορά του εντός του μονοθεσίου παραμένει απρόβλεπτη. Η ικανότητά του να «κρατάει» παράπονα από το παρελθόν και να τα εκδηλώνει την πιο ακατάλληλη στιγμή, ήταν κάτι που προκάλεσε σοκ ακόμα και στην ίδια την ομάδα.

Αναφερόμενος στην περιβόητη άρνηση του Φερστάπεν να τον βοηθήσει στη Βραζιλία το 2022, ο Πέρες αποκάλυψε την έκπληξή του: “Νομίζαμε ότι όλα τα προβλήματα ήταν πίσω μας, όλη η ομάδα το πίστευε. Εκπλαγήκαμε που το επανέφερε εκείνη τη στιγμή. Όταν είναι στο μονοθέσιο, μεταμορφώνεται σε έναν διαφορετικό άνθρωπο. Είχε κάτι μέσα του που δεν άφησε ποτέ να βγει μέχρι τότε”, πρόσθεσε, θυμίζοντας την έκρηξη του Φερστάπεν στο team radio που στιγμάτισε τη σχέση τους.