Μέρος στη συζήτηση για τον κορυφαίο οδηγό όλων των εποχών στη Formula 1 πήρε μιλώντας στο Red Flags Podcast ο Ντέιβιντ Κούλθαρντ. Ο Σκωτσέζος πρώην οδηγός της Formula 1, παρόλο που αναγνωρίζει το ιστορικό μέγεθος του Λιούις Χάμιλτον, υποστήριξε ότι ο Βρετανός επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής έχει αφήσει πίσω του τις ημέρες της απόλυτης κυριαρχίας του. Η σύγκριση ανάμεσα στον Χάμιλτον και τον Μαξ Φερστάπεν κατέληξε σε μια ξεκάθαρη ετυμηγορία υπέρ του Ολλανδού.

“Θα επιλέξω τον Μαξ γιατί πιστεύω ότι κάθε γενιά πρέπει να είναι καλύτερη. Αυτό είναι η εξέλιξη”, δήλωσε ο Κούλθαρντ, τονίζοντας ότι βρίσκει τον Φερστάπεν πιο προσγειωμένο και αυθεντικό στις αντιδράσεις του. Παραδέχτηκε πως είναι δύσκολο να διαχωρίσει κανείς τους δύο οδηγούς αν συγκρίνει τον Χάμιλτον στο απόγειό του, ωστόσο εξέφρασε την αμφιβολία του για το αν ο οδηγός της Ferrari παραμένει σε αυτό το επίπεδο. “Είναι προκλητικό για έναν «αποτυχημένο» σαν εμένα να τολμά να το λέει αυτό”, συμπλήρωσε με αυτοσαρκασμό.

Ο Κούλθαρντ βάσισε το επιχείρημά του στις πρόσφατες επιδόσεις του Χάμιλτον απέναντι στους teammates του, σημειώνοντας ότι οι πραγματικά μεγάλοι του αθλήματος οφείλουν να κερδίζουν τον «διπλανό» τους. Ανέφερε ότι τα τελευταία χρόνια ο Χάμιλτον δεν κατάφερε να επιβληθεί του Τζορτζ Ράσελ στην Mercedes, ενώ το ίδιο μοτίβο φαίνεται να επαναλαμβάνεται και στη Ferrari με τον Σαρλ Λεκλέρ. Για τον Κούλθαρντ, τα αποτελέσματα αυτά μαρτυρούν μια σταδιακή απώλεια της καθαρής ταχύτητας που τον χαρακτήριζε.

“Αν αφήσουμε τις απόψεις στην άκρη, τα δύο πράγματα που είναι σημαντικά στη Formula 1 είναι το χρονόμετρο και η καρό σημαία. Όλα τα άλλα είναι γνώμες”, είπε χαρακτηριστικά. “Το χρονόμετρο σου δίνει τη θέση στις κατατακτήριες και η καρό σημαία το τρόπαιο. Νομίζω ότι η καθαρή ταχύτητα ίσως δεν υπάρχει πλέον στον Λιούις. Πρέπει να του δείξεις σεβασμό, αλλά για τον Μαξ νιώθεις ότι ακόμα εξελίσσεται και υπάρχουν κι άλλα που πρόκειται να έρθουν”, είπε.