Το στάτους του στη Formula 1 είδε να αναβαθμίζεται ο Λάντο Νόρις με την κατάκτηση του παρθενικού του τίτλου το 2025, μετά από μια συγκλονιστική μάχη με τον Μαξ Φερστάπεν που κρίθηκε στους δύο βαθμούς. Ο Βρετανός της McLaren εισήλθε στο κλειστό κλαμπ των 35 παγκόσμιων πρωταθλητών και κατά τον Ντέιμον Χιλ, πλέον προβάλλει ως το φαβορί για τη δημιουργία μιας νέας δυναστείας. Ο πρωταθλητής του 1996 πιστεύει ότι αυτό ήταν μόνο η αρχή για τον 26χρονο, καθώς η αυτοπεποίθηση που αποκτά ένας οδηγός μετά τον πρώτο τίτλο είναι καθοριστική.

“Τα κατάφερε και αυτό προσφέρει μεγάλη ανακούφιση. Θα μπορεί πλέον, σε έναν βαθμό, να χαλαρώσει”, δήλωσε ο Χιλ στο Stay on Track podcast. Ο παλαίμαχος οδηγός έφερε ως παράδειγμα τον Μίκαελ Σουμάχερ, εξηγώντας ότι για ορισμένους αθλητές η πρώτη επιτυχία λειτουργεί ως καύσιμο για ακόμη μεγαλύτερη «απληστία» για νίκες. Ο Χιλ εκτιμά πως ο Νόρις δεν θα σταματήσει εδώ, καθώς διαθέτει το ταλέντο και τη νοοτροπία να προσθέσει ακόμα τρία ή τέσσερα τρόπαια στη συλλογή του τα επόμενα χρόνια.

Ο 65χρονος θεωρεί πως η McLaren διαθέτει πλέον το πλεονέκτημα ενός οδηγού που γνωρίζει πώς να διαχειρίζεται την πίεση του πρωταθλητισμού. Η εμπειρία της περσινής σεζόν, όπου ο Νόρις χρειάστηκε να υπερβεί τον εαυτό του απέναντι στον Φερστάπεν, τον έχει ωριμάσει οδηγικά. Αυτή η πνευματική ηρεμία, σε συνδυασμό με την τεχνική ανωτερότητα της ομάδας του Γουόκινγκ, δημιουργεί τις προϋποθέσεις για μια πολυετή κυριαρχία, αρκεί να διατηρηθεί η πείνα για επιτυχία μέσα στο γκαράζ των «πορτοκαλί».

“Ο Όσκαρ Πιάστρι δεν υστέρησε ακριβώς”, πρότεινε ο Χιλ, στρέφοντας το βλέμμα στον teammate του Νόρις. “Υπήρξαν στιγμές που έμεινε πίσω πέρυσι, αλλά θα μελετήσει την κατάσταση για να καλύψει τα κενά του. Θα είναι ένα δυνατό δίδυμο, καθώς και οι δύο έμαθαν πολλά από τη μάχη με τον Μαξ. Ωστόσο, θα υπάρχει μεγαλύτερη αποφασιστικότητα από την πλευρά του Όσκαρ μέσα στην ομάδα για να σταματήσει τον Λάντο από το να τον κερδίσει”, επεσήμανε.