Τον κώδωνα του κινδύνου στη Red Bull δεν δίστασε να κρούσει ο Χέλμουτ Μάρκο, καθώς η Formula 1 ετοιμάζεται για τη μεγάλη τεχνική επανάσταση του 2026. Ο πρώην σύμβουλος της ομάδας εξέφρασε την ανησυχία του ότι η αλλαγή των κανονισμών στους κινητήρες ενδέχεται να δημιουργήσει χαοτικές διαφορές μεταξύ των κατασκευαστών, παρόμοιες με εκείνες του 2014. Με τη Red Bull να κάνει τα πρώτα της βήματα ως αυτόνομος κατασκευαστής με τη Ford, ο Μάρκο στρέφει το βλέμμα του στον ανταγωνισμό, εντοπίζοντας μια γνώριμη απειλή.

“Φοβάμαι ότι ο τίτλος θα καταλήξει σε κάποιον που χρησιμοποιεί κινητήρα Mercedes”, δήλωσε χαρακτηριστικά στο ORF, κατονομάζοντας ως φαβορί τον παγκόσμιο πρωταθλητή της McLaren, Λάντο Νόρις, και τον Τζορτζ Ράσελ. Η μεγαλύτερη έκπληξη, ωστόσο, ήρθε από την αναφορά του στη Williams, καθώς αποκάλυψε πως φήμες θέλουν την ιστορική ομάδα να σημειώνει εντυπωσιακή πρόοδο. Κατά τον Μάρκο, ο συνδυασμός της μονάδας ισχύος της Mercedes με την αναβαθμισμένη αεροδυναμική της Williams θα μπορούσε να την καταστήσει το μεγάλο αουτσάιντερ της σεζόν.

Ο 82χρονος Αυστριακός εξήγησε ότι η πολυπλοκότητα των νέων υβριδικών συστημάτων και των βιώσιμων καυσίμων θα αυξήσει δραματικά τις αποστάσεις στο grid. “Ελπίζω να μην δούμε την Mercedes να εξαφανίζεται πάλι από όλους”, σημείωσε, υπονοώντας ότι η Red Bull ενδέχεται να βρεθεί σε ρόλο κυνηγού τους πρώτους μήνες. Η παραδοχή αυτή έρχεται σε μια στιγμή που η ομάδα του Μίλτον Κέινς ζητά ήδη υπομονή από τους οπαδούς της, αναγνωρίζοντας τις δυσκολίες του νέου κινητήρα Red Bull Powertrains-Ford.

Παρά τις δυσκολίες, ο Μάρκο θεωρεί ότι ο παράγοντας «οδηγός» θα είναι πιο κρίσιμος από ποτέ: “Αυτό θα είναι ένα τεράστιο πλεονέκτημα για τον Μαξ, γιατί μπορεί να οδηγεί ταχύτατα και να σκέφτεται ταυτόχρονα. Αλλά και ένας βετεράνος όπως ο Φερνάντο Αλόνσο θα μπορούσε να έχει πλεονέκτημα”. Η Formula 1 θα φιλοξενήσει το πρώτο τεστ κεκλεισμένων των θυρών στη Βαρκελώνη στις 26 Ιανουαρίου. Θα ακολουθήσουν οι επίσημες δοκιμές στο Μπαχρέιν, 11-13 και 18-20 Φεβρουαρίου, πριν από την έναρξη του πρωταθλήματος με το Grand Prix της Αυστραλίας τον Μάρτιο.