Μία από τις πιο πολυσυζητημένες ανταλλαγές οδηγών πραγματοποιήθηκε στη Formula 1 το 2016, όταν ο 18χρονος τότε Μαξ Φερστάπεν πήρε τη θέση του Ντανιίλ Κβιάτ στη Red Bull. Αν και σήμερα ο Ολλανδός είναι ένας απόλυτος κυρίαρχος του αθλήματος, εκείνη την εποχή η προαγωγή του θεωρήθηκε από πολλούς πρόωρη και ριψοκίνδυνη. Ο άνθρωπος που κλήθηκε να διαχειριστεί αυτό το «φαινόμενο» από την πρώτη γραμμή, ο μηχανικός του Φερστάπεν, Τζιανπιέρο Λαμπάζι, αποκαλύπτει πλέον τα συναισθήματα που ένιωσε όταν έμαθε ποιος θα ήταν ο νέος του οδηγός.

Σύμφωνα με τον Λαμπάζι, η φήμη που ακολουθούσε τον Φερστάπεν από την Toro Rosso ήταν ήδη τόσο ισχυρή, που προκαλούσε δέος. Ο Χέλμουτ Μάρκο τον ενημέρωσε τηλεφωνικά για την απόφασή του να υποβιβάσει τον Κβίατ, αφήνοντας στον «GP» ελάχιστο χρόνο για να προετοιμαστεί για την άφιξη του Μαξ. Η προαγωγή αυτή αποδείχθηκε η σωστή κίνηση, καθώς ο Φερστάπεν κέρδισε στον πρώτο του κιόλας αγώνα με τη Red Bull στην Ισπανία, αφήνοντας άναυδο ολόκληρο τον πλανήτη.

Παρά την τεράστια εμπειρία του στο grid, ο Λαμπάζι δεν διστάζει να εξομολογηθεί πως ο νεαρός οδηγός τον έκανε να νιώσει άβολα στην αρχή. Η αποφασιστικότητα και το ταλέντο του Φερστάπεν ήταν τόσο προφανή, που η ηλικία του δεν έπαιζε πλέον κανέναν ρόλο στη σοβαρότητα με την οποία τον αντιμετώπιζε η ομάδα. Η συνεργασία τους, που ξεκίνησε με αυτό το αίσθημα «εκφοβισμού», εξελίχθηκε σε μια από τις πιο εμβληματικές συμμαχίες στην ιστορία της Red Bull.

“Είχε ήδη προκαλέσει μεγάλο θόρυβο στα πρώτα του χρόνια και έτσι υπήρχε μια φήμη γύρω από το όνομά του. Επομένως, το να πω ότι δεν ένιωσα έστω και λίγο εκφοβισμένος από αυτόν, παρόλο που ήταν ακόμα παιδί, θα ήταν ψέμα”, φέρεται να παραδέχτηκε ο Λαμπάζι σύμφωνα με τον Σάιμον Λέιζενμπι του Sky Sports και το βιβλίο του, «Pressure: How the people who power Formula One thrive at the limits».