Από υψηλούς τόνους και προσωπικές κόντρες κορυφής συνοδεύεται η είσοδος των δύο αμερικανικών κολοσσών στη Formula 1 το 2026, με τις εκατέρωθεν δηλώσεις να έχουν ξεκινήσει πολύ πριν το εναρκτήριο Grand Prix της σεζόν στην Αυστραλία. Παρά τη διαφαινόμενη αντιπαλότητα μεταξύ Ford και Cadillac, ο CEO της Ford, Τζιμ Φάρλεϊ, έσπευσε να υποβαθμίσει τις προσδοκίες μιας βεντέτας με έναν ιδιαίτερα καυστικό τρόπο. Απαντώντας στους προηγούμενους ισχυρισμούς της Cadillac ότι η Ford κάνει απλώς ένα «marketing deal» με τη Red Bull, ο Φάρλεϊ ξεκαθάρισε πως η δική του εταιρεία παίζει σε εντελώς διαφορετικό επίπεδο.

“Το μόνο που θα πω είναι ότι είναι γελοίο”, δήλωσε ο Φάρλεϊ, σύμφωνα με το Motorsport Week, κατά τη διάρκεια της παρουσίασης της Red Bull στο Ντιτρόιτ, αρνούμενος αρχικά να δώσει συνέχεια στα σχόλια του ομολόγου του, Νταν Τόουρις. Ο ισχυρός άνδρας της Ford τόνισε πως η σύγκριση μιας νέας ομάδας, όπως η TWG (Cadillac), με τη δομή της Red Bull είναι άστοχη. Για τον Φάρλεϊ, η Ford δεν εισέρχεται στη Formula 1 για να ανταγωνιστεί έναν νεοφερμένο, αλλά για να τεθεί αντιμέτωπη με τα «θηρία» του αθλήματος, όπως η Ferrari και η Mercedes.

Συνεχίζοντας την επίθεσή του, ο Φάρλεϊ επεσήμανε πως η Ford επικεντρώνεται αποκλειστικά στην ανάπτυξη της νέας μονάδας ισχύος, μια πρόκληση που θεωρεί πολύ πιο ουσιαστική από τις εταιρικές στρατηγικές εντυπωσιασμού. Ξεκαθάρισε πως η Red Bull αποτελεί έναν οργανισμό που έχει ήδη κερδίσει τη θέση του στην κορυφή, γεγονός που καθιστά οποιαδήποτε προσπάθεια εξίσωσης με την Cadillac μηδαμινής αξίας.

“Οι αντιπαλότητες κερδίζονται στην αρένα μέσα από τον ανταγωνισμό ετών. Δεν πληρώνονται με χρήματα, ούτε εφευρίσκονται από εταιρικές στρατηγικές. Χρειάζονται μάχες χρόνων για να δημιουργηθούν. Δεν νομίζω ότι πρόκειται για μια νόμιμη αντιπαλότητα. Είναι σαν να συγκρίνεις μήλα με πορτοκάλια. Οι μεγάλες αντιπαλότητες κερδίζονται στην αρένα. Και αν δεν έχεις μπει στην αρένα, πώς μπορείς να είσαι αντίπαλος;”, είπε.