Μπορεί οι πρώτες δοκιμές στη Βαρκελώνη άφησαν την αίσθηση ότι η W17 είναι το μονοθέσιο που θα πρωταγωνιστήσει το 2026, όμως φαίνεται πως η Mercedes επέλεξε να κρύψει επιμελώς την πραγματική της ισχύ. Βασιζόμενος σε πληροφορίες εκ των έσω, ο Χουάν Πάμπλο Μοντόγια υποστηρίζει ότι τα «Ασημένια Βέλη» έχουν ακόμη τεράστια περιθώρια βελτίωσης που δεν έχουν αποκαλυφθεί στην πίστα.

Παρά την εξαιρετική αξιοπιστία και τους 500 γύρους που συμπλήρωσαν οι Αντρέα Κίμι Αντονέλι και Τζορτζ Ράσελ, ο Μοντόγια θεωρεί πως οι χρόνοι που είδαμε ήταν απλώς η κορυφή του παγόβουνου. “Από όσα έχω ακούσει, οι χρόνοι στη Βαρκελώνη ήταν ακόμα τρία με τέσσερα δευτερόλεπτα μακριά από τις πλήρεις δυνατότητες του μονοθεσίου”, αποκάλυψε ο Κολομβιανός στο MontoyAS podcast. Ο ίδιος εκτιμά ότι αν η Mercedes βρίσκεται όντως τόσο μπροστά, αυτό θα παρασύρει σε υψηλές επιδόσεις όλες τις ομάδες που χρησιμοποιούν τη μονάδα ισχύος του Μπράκλεϊ, δημιουργώντας μια νέα ισορροπία δυνάμεων.

Σύμφωνα με τον πρώην οδηγό της Formula 1, το ενδιαφέρον πλέον εστιάζεται στο ποιος θα καταφέρει να ακολουθήσει αυτόν τον ρυθμό και ποιος θα μείνει πίσω. Η ανάλυσή του υποδεικνύει ότι η Mercedes έχει επενδύσει στη σταθερότητα και την απόδοση της νέας γενιάς κινητήρων, αφήνοντας τους ανταγωνιστές να αναρωτιούνται για το πραγματικό μέγεθος της διαφοράς. Ωστόσο, η ίδια η ομάδα επιλέγει να διατηρεί χαμηλούς τόνους, αποφεύγοντας τις θριαμβολογίες πριν από τις πρώτες επίσημες κατατακτήριες δοκιμές της σεζόν.

Από την πλευρά του, ο Τότο Βολφ παραμένει επιφυλακτικός μέχρι ο Μαξ Φερστάπεν να ανοίξει τα χαρτιά του. Μιλώντας στο GPblog, ο Αυστριακός δήλωσε ότι τα πρώτα σημάδια από το μονοθέσιο ήταν θετικά, αλλά επέμεινε ότι είναι πολύ νωρίς για να βγουν ασφαλή συμπεράσματα μέχρι οι χρόνοι των γύρων να γίνουν πραγματικά αντιπροσωπευτικοί. “Δεν έχουμε δει ακόμα τον Μαξ να πιέζει το μονοθέσιο, και δεν έχουμε δει την McLaren ή τη Ferrari να δείχνουν τι μπορούν πραγματικά να κάνουν. Επομένως, θα ήμουν προσεκτικός στο να πω ότι τα πάμε περίφημα. Απλώς δεν ξέρουμε”, υπογράμμισε.