Την έντονη αντίδραση του Ραλφ Σουμάχερ προκάλεσε η δημόσια δυσαρέσκεια του Μαξ Φερστάπεν για τους νέους κανονισμούς του 2026, με τον Γερμανό να σπεύδει να υπενθυμίσει στον 28χρονο τα όρια της επιρροής του. Ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, έχοντας παρομοιάσει τα νέα μονοθέσια με «Formula E σε στεροειδή», βρέθηκε στο στόχαστρο του πρώην οδηγού και νυν σχολιαστή του Sky Sports, ο οποίος θεωρεί ότι τέτοιου είδους απαξιωτικά σχόλια βλάπτουν το ίδιο το άθλημα.

“Καταλαβαίνω τον Μαξ. Φυσικά, ο καθένας δικαιούται να έχει την άποψή του. Αλλά η Formula 1 είναι μεγαλύτερη από οποιοδήποτε άτομο, ακόμα μεγαλύτερη και από τον Μπέρνι Έκλεστοουν – και εκείνος την εφηύρε”, υποστήριξε ο Σουμάχερ μιλώντας στο Backstage Boxengasse podcast. “Δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάς από πού προέρχεσαι και τι μπορούν να πυροδοτήσουν τα σχόλιά σου”, πρόσθεσε, εξηγώντας πως οι κρίσεις του Φερστάπεν πυροδοτούν αντιδράσεις που επηρεάζουν χιλιάδες εργαζόμενους και μηχανικούς που δουλεύουν αδιάκοπα για τη νέα εποχή. Παρά τις διαβεβαιώσεις του Στέφανο Ντομενικάλι για «εποικοδομητικό κλίμα», η κόντρα αυτή αναδεικνύει το χάσμα μεταξύ των οδηγών και της διοίκησης σχετικά με το μέλλον του σπορ.

Ο Σουμάχερ κάλεσε τον Φερστάπεν να επιδείξει αυτοσυγκράτηση και να σεβαστεί την τεράστια προσπάθεια που γίνεται στα παρασκήνια για τη διαμόρφωση των νέων κανόνων. Θεωρεί ότι η κριτική πριν καν ολοκληρωθούν οι πρώτοι αγώνες της σεζόν είναι άκαιρη και δημιουργεί αδικαιολόγητο πανικό στην κοινή γνώμη. Για τον έξι φορές νικητή Grand Prix, η αλληλεγγύη μεταξύ των πρωταγωνιστών είναι απαραίτητη προϋπόθεση για την επιτυχία των ριζικών αλλαγών που έρχονται το 2026, ανεξάρτητα από τις προσωπικές οδηγικές προτιμήσεις του καθένα.

“Ίσως θα έπρεπε να περιμένουμε τους πρώτους αγώνες πριν βγάλουμε τόσο σκληρές κρίσεις. Πρέπει να μείνουμε ενωμένοι. Ως οδηγός, θα περίμενες το ίδιο και από την άλλη πλευρά. Και όταν βλέπεις όλα όσα γίνονται στα παρασκήνια –τις αλλαγές κανόνων, τη δουλειά των μηχανικών– τότε δεν βοηθάει να πανικοβάλλεσαι αμέσως”, υπογράμμισε ο Σουμάχερ.