Η μάχη κορυφής της Mercedes ανάμεσα στους Τζορτζ Ράσελ και Αντρέα Κίμι Αντονέλι για το φετινό πρωτάθλημα αναμένεται να οδηγήσει τις σχέσεις των δύο οδηγών στα άκρα, σύμφωνα με τον Έντι Ιρβάιν. Ο πρώην οδηγός της Formula 1, και teammate του Μίκαελ Σουμάχερ στη Ferrari, προέβλεψε αναπόφευκτα «πυροτεχνήματα» εντός πίστας, καθώς το ρίσκο είναι τεράστιο.

Μιλώντας στην Gazzetta dello Sport, ο Ιρβάιν εξήγησε γιατί ο Τότο Βολφ θα δυσκολευτεί να διαχειριστεί την κατάσταση: “Το διακύβευμα είναι πολύ μεγάλο και οι οδηγοί έχουν παρόμοιες επιδόσεις. Επομένως, ο Βολφ δεν μπορεί να παρέμβει με εντολές της ομάδας. Έζησε πολύ τεταμένες καταστάσεις, όταν ο Λιούις Χάμιλτον πάλευε με τον Νίκο Ρόσμπεργκ και μετά με τον Μαξ Φερστάπεν”.

Συνεχίζοντας την ανάλυσή του, ο Βορειοϊρλανδός έφερε ως παράδειγμα το παρελθόν για να δείξει πώς οι οδηγοί αντιδρούν υπό τέτοια πίεση: “Στην τελευταία περίπτωση, υπήρξε ένα άσχημο ατύχημα στο Grand Prix του Σίλβερστοουν. Νομίζω ότι ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, ο οποίος είναι ένας από τους πιο καθαρούς οδηγούς στην ιστορία, ήταν απογοητευμένος επειδή ο Ολλανδός συμπεριφερόταν σαν νταής”.

Κατά τον Ιρβάιν, είναι σχεδόν αδύνατο για τους διεκδικητές του τίτλου να αποφύγουν τις επαφές. “Είμαι 100% σίγουρος γι’ αυτό”, δήλωσε, υπενθυμίζοντας ότι ακόμα και πέρυσι στον Καναδά είδαμε τον Λάντο Νόρις να πέφτει πάνω στο πίσω μέρος του Όσκαρ Πιάστρι, κάτι που δείχνει ότι η ένταση ανάμεσα σε teammates πάντα βρίσκει τρόπο να εκτονωθεί στην πίστα.