Τις ισορροπίες εντός της Mercedes έρχεται να αλλάξει η εκρηκτική άνοδος του Αντρέα Κίμι Αντονέλι τη φετινή σεζόν, φέρνοντας τον Τζορτζ Ράσελ σε εξαιρετικά δύσκολη θέση. Ο Ντέιβιντ Κούλθαρντ υποστηρίζει πως ο Βρετανός πρέπει να εγκαταλείψει την πολιτική της ευγένειας και να περάσει σε έναν ανελέητο ψυχολογικό πόλεμο.

Μιλώντας στο Up To Speed podcast, ο Σκωτσέζος πρώην οδηγός της Formula 1 εξήγησε την απειλή που αντιμετωπίζει ο Ράσελ: “Νομίζω ότι ο Τζορτζ συνειδητοποιεί ότι αυτή είναι η ευκαιρία του και οποιοδήποτε πλεονέκτημα είχαν σε αυτούς τους πρώτους αγώνες θα διαβρωθεί σιγά-σιγά, καθώς οι ομάδες-πελάτες τους κατανοούν πώς να χρησιμοποιούν την ενέργειά τους και καθώς ο Κίμι μεγαλώνει σε αυτοπεποίθηση”.

Συνεχίζοντας την ανάλυσή του, ο Κούλθαρντ περιέγραψε τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί η ψυχολογία του οδηγού μέσα στο γκαράζ: “Δεν θέλεις έναν teammate με πραγματικά μεγάλη αυτοπεποίθηση. Θέλεις έναν teammate που να σκέφτεται ελαφρώς: «Ωχ, δεν είμαι σίγουρος αν μπορώ να τον κερδίσω στις κατατακτήριες». Πιστέψτε με, το ξέρω γιατί είχα teammates όπου καθόμουν εκεί κοιτάζοντας τον χρόνο του γύρου στις κατατακτήριες και σκεφτόμουν: «Έχω ακόμα ένα σετ ελαστικών. Δεν νομίζω ότι μπορώ να πάω πιο γρήγορα»”.

Για τον Κούλθαρντ, η καθαρή ταχύτητα στην πίστα δεν αρκεί πλέον και η μάχη πρέπει να μεταφερθεί στο μυαλό του νεαρού Ιταλού. “Έτσι, ο Τζορτζ πρέπει τώρα να αρχίσει να διαβρώνει αυτή την αυτοπεποίθηση του Κίμι. Και πρέπει να το κάνει αυτό ενώ, φυσικά, κρατάει το προσωπείο της ομάδας. Ξέρετε, Mercedes, αγαπάμε ο ένας τον άλλον, όλοι είναι μια χαρά, αλλά αυτό θα φτάσει στα άκρα”, επεσήμανε ο 13 φορές νικητής Grand Prix.