Τις πέντε εβδομάδες αποχής από την αγωνιστική δράση εκμεταλλεύτηκε παραγωγικά η Ferrari, μετατρέποντας το κενό στο καλαντάρι της Formula 1 σε μια περίοδο εντατικής προετοιμασίας πίσω από τις κλειστές πόρτες του Μαρανέλο. Με την SF-26 να δείχνει ήδη βελτιωμένη σε σχέση με το 2025, η ομάδα εστιάζει τώρα στις λεπτομέρειες που θα της επιτρέψουν να κλείσει την ψαλίδα από την πρωτοπόρο Mercedes.

Ο τεχνικός διευθυντής της Scuderia, Λοΐκ Σερά, εξήγησε στο Motorsport.com τη σημασία αυτού του επιπλέον χρόνου: “Ο περισσότερος διαθέσιμος χρόνος μάς επέτρεψε να εμβαθύνουμε στην ανάλυσή μας. Επειδή δεν έρχεσαι αμέσως αντιμέτωπος με μια νέα πλημμύρα δεδομένων από τον επόμενο αγώνα, μπορείς να αντέξεις να καθυστερήσεις περισσότερο, να μπεις στις λεπτομέρειες”. Οι δοκιμές στο Φιοράνο και τη Μόντσα αποτέλεσαν το πεδίο επανεξέτασης κρίσιμων εξαρτημάτων, όπως η πολυσυζητημένη πτέρυγα «Macarena».

Παράλληλα, ο αθλητικός διευθυντής, Ντιέγκο Ιοβέρνο, ξεκαθάρισε πως η Ferrari δεν επέτρεψε στον εαυτό της να χαλαρώσει: “Ποια διακοπή; Δεν υπήρξε καμία διακοπή. Απλώς επιλέξαμε να μην την αφήσουμε να γίνει τέτοια. Γεμίσαμε τις εβδομάδες με δραστηριότητες που δεν είχαν προγραμματιστεί, ή κατανείμαμε αυτές που ήταν ήδη προγραμματισμένες πιο αποτελεσματικά”. Σύμφωνα με τον Ιταλό, ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στα pit stops, έναν τομέα όπου η ομάδα έπρεπε να καλύψει το χαμένο έδαφος της χειμερινής περιόδου.

Η στρατηγική της Ferrari να χρησιμοποιήσει τη διακοπή ως «εντατικό φροντιστήριο» δείχνει μια ομάδα που δεν επαναπαύεται στα πρόσφατα βάθρα των Λιούις Χάμιλτον και Σαρλ Λεκλέρ, αλλά στοχεύει στο κυνήγι του πολυπόθητου τίτλου. Η ικανότητα ενός οργανισμού να κάνει «βουτιά» στα δεδομένα χωρίς την πίεση των συνεχών ταξιδιών, είναι συχνά ο παράγοντας που φέρνει αποτελέσματα που μεταφράζονται σε δέκατα του του δευτερολέπτου στην πίστα. Αν η SF-26 εμφανιστεί πιο «διαβασμένη» στο Μαϊάμι, θα οφείλεται σε αυτή την αθόρυβη δουλειά στο εργοστάσιο.

“Φτάσαμε στον πρώτο αγώνα με λιγότερες προπονήσεις από προηγούμενες σεζόν, οπότε αυτή η απρόσμενη διακοπή ήταν θείο δώρο. Καταφέραμε να καλύψουμε τις συνεδρίες που δεν μπορέσαμε να κάνουμε τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο”, συμπλήρωσε ο Ιοβέρνο. Με το βλέμμα στο Grand Prix του Μαϊάμι, η Ferrari δείχνει έτοιμη να αποδείξει αν η αποτελεσματικότητα στο εργοστάσιο μπορεί να ανατρέψει την τρέχουσα κυριαρχία των Τζορτζ Ράσελ και Αντρέα Κίμι Αντονέλι, αλλά και να θωρακιστεί απέναντι στη βελτιωμένη εικόνα της McLaren.