Υπέρ της άποψης ότι η αποχώρηση του Μαξ Φερστάπεν από τη Formula 1 δεν είναι τόσο άμεση όσο υποδηλώνουν οι πρόσφατες δηλώσεις του Ολλανδού τάσσεται ο Λάντο Νόρις. Παρά την έντονη κριτική του οδηγού της Red Bull για τους κανονισμούς του 2026, ο νυν παγκόσμιος πρωταθλητής πιστεύει ότι η επιθυμία για ανταγωνισμό θα υπερισχύσει της απογοήτευσης.

Μιλώντας στο PlanetF1.com για την προσωπικότητα του αντιπάλου του, ο Νόρις δήλωσε: “Ο Μαξ έχει κερδίσει το δικαίωμα να πάει και να κάνει ό,τι θέλει. Έχει κερδίσει τέσσερα παγκόσμια πρωταθλήματα. Ήταν πάντα πολύ πρόθυμος να πει αυτό που σκέφτεται. Είτε συμφωνείς είτε όχι, είναι ο εαυτός του και νομίζω ότι αυτός είναι ένας πολύ καλός τρόπος να ζεις τη ζωή σου”.

Σχετικά με το κενό που θα άφηνε μια ενδεχόμενη αποχώρηση, πρόσθεσε: “Θα είναι κρίμα για το άθλημα, γιατί είναι πιθανώς ένας από τους καλύτερους οδηγούς που θα δείτε ποτέ. Όσο κι αν κάνει τη ζωή μας απίστευτα δύσκολη, είναι πάντα διασκεδαστικό να αγωνίζεσαι εναντίον του. Πάντα θέλεις να αναμετριέσαι με τους καλύτερους στον κόσμο και εκείνος είναι σίγουρα ένας από αυτούς”.

Κατά τον Βρετανό, η δυσαρέσκεια του Φερστάπεν για τα νέα μονοθέσια δεν είναι απλώς γκρίνια, αλλά μια αυθεντική ανησυχία για την οδηγική απόλαυση που χάνεται. Ωστόσο, αναγνωρίζει ότι η δίψα για τον πέμπτο τίτλο παραμένει το ισχυρότερο κίνητρο. Η παραδοχή του ότι απολαμβάνει να βλέπει τον Φερστάπεν και σε άλλες κατηγορίες, όπως τα GT, δείχνει πως ο ανταγωνισμός τους έχει ξεπεράσει τα όρια της πίστας και έχει μετατραπεί σε αμοιβαίο σεβασμό.

“Θα είναι κρίμα (σ.σ. να φύγει ο Φερστάπεν), αλλά έχει οδηγήσει και μερικά από τα καλύτερα μονοθέσια που μπορείτε να δείτε. Νομίζω ότι είναι σχετικό για τον καθένα, γιατί όταν βλέπεις τους νέους που ήρθαν και αυτή είναι η πρώτη τους χρονιά στη Formula 1, λένε: «Αυτά τα μονοθέσια είναι απίθανα!». Όμως για εμάς που οδηγήσαμε τα περσινά μονοθέσια και ορισμένα από τα προηγούμενα, προφανώς έχουμε κάτι να συγκρίνουμε”, συμπλήρωσε. “Είδα επίσης ότι είπε πως θέλει να κερδίσει ένα πέμπτο παγκόσμιο πρωτάθλημα αυτή τη στιγμή, οπότε είμαι σίγουρος ότι θα μείνει περισσότερο από ό,τι λένε”.