Την πλήρη ευθύνη για τον αγώνα του Τζορτζ Ράσελ στο Μονακό ανέλαβε η Mercedes, μετά το λάθος που οδήγησε τον Βρετανό σε επιπλέον ποινή και τελικά εκτός βαθμών. Ο Τότο Βολφ παραδέχθηκε ότι η ομάδα απέτυχε να διαχειριστεί σωστά την κατάσταση, χαρακτηρίζοντας το περιστατικό ως ένα σφάλμα που πρέπει να αναλυθεί σε βάθος.

Ο Ράσελ βρέθηκε σε δύσκολη θέση όταν τιμωρήθηκε για υπέρβαση του ορίου ταχύτητας στο pit lane. Ωστόσο, το μεγαλύτερο πλήγμα ήρθε αργότερα, όταν η αρχική ποινή δεν εκτελέστηκε σωστά, με αποτέλεσμα οι αγωνοδίκες να του επιβάλουν επιπλέον drive-through penalty.

Σε έναν αγώνα όπου το restart μετά την κόκκινη σημαία είχε συμπιέσει το grid και οι θέσεις στην πίστα είχαν ακόμη μεγαλύτερη σημασία, η επιπλέον ποινή αποδείχθηκε καταστροφική για τις ελπίδες του οδηγού της Mercedes να διεκδικήσει ένα δυνατό αποτέλεσμα.

Ο Βολφ δεν επιχείρησε να μεταφέρει τις ευθύνες αλλού.

“Το ότι δεν εκτελέσαμε σωστά την ποινή είναι ξεκάθαρα δικό μας λάθος. Πρέπει να εξετάσουμε την επικοινωνία μας και να καταλάβουμε αν περιμέναμε πραγματικά να μπει στα pits”, δήλωσε στο RacingNews365.

Ο επικεφαλής της Mercedes παραδέχθηκε ότι η ομάδα όφειλε να διαχειριστεί καλύτερα την κατάσταση τη στιγμή που εξελισσόταν. “Αυτό που θυμάμαι είναι ότι συζητούσαμε το ενδεχόμενο να μείνει έξω και να μην μπει. Παρ’ όλα αυτά, πρέπει να είσαι απόλυτα συγκεντρωμένος σε τέτοιες περιπτώσεις. Έπρεπε να τον κρατήσουμε και δεν το κάναμε”, πρόσθεσε.

Η απογοήτευση ήταν ακόμη μεγαλύτερη επειδή στην άλλη πλευρά του γκαράζ ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι συνέχισε την εντυπωσιακή πορεία του, κατακτώντας πέμπτη συνεχόμενη νίκη και αυξάνοντας τη διαφορά του στο πρωτάθλημα στους 66 βαθμούς.

Ο Βολφ αποκάλυψε ότι η παρουσία του στο βάθρο μετά τον αγώνα συνοδεύτηκε από ανάμεικτα συναισθήματα, καθώς η επιτυχία του ενός μονοθεσίου συνδυάστηκε με μία χαμένη ευκαιρία για το άλλο. “Ο αγώνας στο Μόντρεαλ ήταν δικός του για να τον κερδίσει και τον απογοητεύσαμε. Στο Μονακό πιθανότατα θα μπορούσε να είχε ανέβει στο βάθρο αν δεν είχε γίνει αυτό το λάθος με την ποινή”, ανέφερε.

Παρά τις δυσκολίες των τελευταίων αγώνων, ο επικεφαλής της Mercedes εμφανίστηκε απόλυτα ήρεμος για την κατάσταση του Ράσελ. “Η Formula 1 είναι φυσική, όχι μυστικισμός. Δεν ξεχνάς ξαφνικά πώς να οδηγείς και δεν γίνεσαι ξαφνικά υπεροδηγός. Ξέρουμε πόσο καλός είναι και δεν ανησυχώ καθόλου για τις επιδόσεις του”, υπογράμμισε.

Οι δηλώσεις του Βολφ αποτελούν μια σπάνια δημόσια παραδοχή ευθύνης από την πλευρά της Mercedes και δείχνουν ότι η ομάδα θεωρεί πως οι πρόσφατες απώλειες του Ράσελ οφείλονται περισσότερο σε συγκυρίες και επιχειρησιακά λάθη παρά σε έλλειψη απόδοσης από τον ίδιο τον οδηγό.