Παρά την απογοήτευση της εγκατάλειψης στη Βαρκελώνη, ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι βρήκε χρόνο να αποδώσει τα εύσημα στον Λιούις Χάμιλτον μετά την πρώτη του νίκη με τη Ferrari. Ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος χαρακτήρισε τον επτάκις παγκόσμιο πρωταθλητή σημαντική επιρροή στην εξέλιξή του, ενώ εκτίμησε ότι η Mercedes διέθετε τον ρυθμό για να παλέψει για τη νίκη πριν ανατραπούν οι ισορροπίες του αγώνα.

Το Grand Prix Ισπανίας εξελίχθηκε από υποσχόμενο σε εφιαλτικό για τον Ιταλό. Ο οδηγός της Mercedes είχε αναρριχηθεί στη δεύτερη θέση, έχοντας μόλις προσπεράσει τον Τζορτζ Ράσελ, όταν ένα πρόβλημα στη μονάδα ισχύος τον ανάγκασε να εγκαταλείψει λίγους γύρους πριν από την καρό σημαία.

“Είναι πολύ απογοητευτικό να εγκαταλείπεις ενώ βρίσκεσαι στη δεύτερη θέση, αλλά αυτά συμβαίνουν στους αγώνες”, δήλωσε ο Αντονέλι στο F1TV. “Ο Τζορτζ αντιμετώπισε πρόβλημα στον Καναδά και τώρα συνέβη σε μένα. Ξέρουμε ότι η αξιοπιστία είναι ένας τομέας στον οποίο πρέπει να βελτιωθούμε και είμαι βέβαιος ότι η ομάδα θα δουλέψει πολύ σκληρά πάνω σε αυτό. Χάσαμε σημαντικούς βαθμούς, αλλά πρέπει να θυμόμαστε ότι όλοι μαθαίνουμε ακόμη γρήγορα μέσα σε αυτή τη νέα εποχή της Formula 1”, ανέφερε.

Ο Αντονέλι δεν παρέλειψε να συγχαρεί τον νικητή του αγώνα, αποκαλύπτοντας παράλληλα τον ρόλο που έχει παίξει ο Χάμιλτον στην πορεία του μέχρι τη Formula 1. “Συγχαρητήρια στον Λιούις για τη νίκη του. Είναι ένας σπουδαίος οδηγός και με έχει βοηθήσει πολύ στην καριέρα μου μέχρι σήμερα. Χαίρομαι πραγματικά που τον βλέπω ξανά στην κορυφή, γιατί το αξίζει”, δήλωσε.

Ο οδηγός της Mercedes πιστεύει μάλιστα ότι η μάχη για τη νίκη θα μπορούσε να είχε εξελιχθεί διαφορετικά. “Νομίζω ότι είχαμε τον ρυθμό για να τον αμφισβητήσουμε. Το εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας βγήκε σε κακή στιγμή για εμάς και δεν είδαμε ποτέ πώς θα εξελισσόταν πραγματικά η μάχη”, σχολίασε.

Κοιτάζοντας προς το Grand Prix Αυστρίας, ο Αντονέλι παραδέχθηκε ότι η Mercedes δεν μπορεί να αγνοήσει την πρόοδο που έδειξαν οι αντίπαλοί της στη Βαρκελώνη. “Είδαμε τους ανταγωνιστές μας να κάνουν ένα βήμα μπροστά αυτό το Σαββατοκύριακο και θα πρέπει να ανεβάσουμε το επίπεδό μας αν θέλουμε να διεκδικήσουμε ξανά νίκες. Θα μάθουμε από όσα συνέβησαν και θα επιστρέψουμε πιο δυνατοί”, κατέληξε.