Μπορεί η McLaren να μην κατάφερε να πρωταγωνιστήσει στο αυστριακό Grand Prix, όμως ο Λάντο Νόρις στάθηκε στο γεγονός ότι η βρετανική ομάδα τερμάτισε μπροστά και από τις δύο Ferrari. Ο Βρετανός παραδέχθηκε ότι η MCL41 εξακολουθεί να χρειάζεται βελτίωση, αλλά εκτίμησε πως το αποτέλεσμα στο Red Bull Ring προσφέρει ορισμένα θετικά συμπεράσματα ενόψει της συνέχειας.

Ο Νόρις ολοκλήρωσε τον αγώνα στην έβδομη θέση, έχοντας χάσει πολύτιμο έδαφος τόσο στον πρώτο γύρο όσο και κατά τη διάρκεια του πρώτου κύκλου των pit stop. “Σήμερα όλα κρίθηκαν από τη θέση στην πίστα”, δήλωσε στο F1TV. “Έχασα θέσεις στον πρώτο γύρο και στη συνέχεια βρέθηκα πίσω από τον Χατζάρ μετά το πρώτο pit stop, επειδή έπρεπε να εξυπηρετήσουμε πρώτα τον Όσκαρ. Έτσι λειτουργούμε ως ομάδα”.

Ο οδηγός της McLaren εξήγησε ότι από εκείνο το σημείο και μετά οι δυνατότητες ανάκαμψης ήταν περιορισμένες. “Ήταν αδύνατο να ανακτήσω το χαμένο έδαφος. Ο Μαξ τερμάτισε δεύτερος και ήταν κοντά στη νίκη, οπότε δεν υπήρχε πραγματικά τρόπος να περάσω τον Χατζάρ σήμερα”.

Παρά το τελικό αποτέλεσμα, ο Νόρις θεωρεί ότι η εικόνα της McLaren ήταν καλύτερη απ’ όσο δείχνει η κατάταξη. “Σε καθαρό αέρα το μονοθέσιο ήταν πολύ δυνατό. Απλώς έχασα λίγο παραπάνω απ’ όσο έπρεπε στην αρχή του αγώνα”.

Κοιτάζοντας τη συνολική εικόνα του τριημέρου, ο Βρετανός στάθηκε στη μάχη με τη Ferrari και στα συμπεράσματα που αφήνει η Αυστρία για την ομάδα του. “Πρόκειται για μια ιδιαίτερη πίστα και σε άλλες διαδρομές τα δεδομένα μπορεί να αλλάξουν αρκετά. Η Ferrari μπορεί να είναι ξανά η ταχύτερη ομάδα στο επόμενο Grand Prix. Παρ’ όλα αυτά, το να τερματίσουμε μπροστά και από τις δύο Ferrari είναι θετικό”.

Ο Νόρις ξεκαθάρισε πάντως ότι η McLaren απέχει ακόμη από το επίπεδο που θέλει να βρίσκεται. “Έχουμε ακόμη πολλή δουλειά να κάνουμε”, παραδέχθηκε, αναγνωρίζοντας ότι η μάχη με Mercedes, Ferrari και Red Bull παραμένει ιδιαίτερα απαιτητική.

Με το Σίλβερστοουν να ακολουθεί στο πρόγραμμα, η McLaren ελπίζει ότι θα μπορέσει να εκμεταλλευτεί καλύτερα τα δυνατά σημεία του μονοθεσίου της και να επιστρέψει πιο κοντά στις θέσεις που οδηγούν στο βάθρο.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.