Στην πιο αποκαλυπτική τοποθέτησή του μέχρι σήμερα για τα προβλήματα που ταλαιπωρούν την Aston Martin το 2026 προχώρησε ο Άντριαν Νιούι, παραδεχόμενος ότι η ομάδα πλήρωσε χρόνια οργανωτικά και τεχνικά ζητήματα που δεν είχαν αντιμετωπιστεί εγκαίρως. Ο κορυφαίος σχεδιαστής αποκάλυψε επίσης ότι αντιμετώπισε προβλήματα υγείας τον τελευταίο χρόνο, ενώ προανήγγειλε ένα σημαντικό πακέτο αναβαθμίσεων για το Grand Prix Ουγγαρίας.

Η Aston Martin ξεκίνησε τη νέα εποχή των κανονισμών με μεγάλες προσδοκίες, έχοντας εξασφαλίσει εργοστασιακή συνεργασία με τη Honda και επενδύοντας σημαντικά στις εγκαταστάσεις της. Ωστόσο, η πραγματικότητα αποδείχθηκε πολύ διαφορετική, με την AMR26 να βρίσκεται σταθερά μακριά από τις κορυφαίες θέσεις.

Ο Νιούι εξήγησε ότι η ρίζα του προβλήματος δεν βρίσκεται μόνο στο ίδιο το μονοθέσιο. “Βασιζόμασταν σε εργαλεία και διαδικασίες που είχαν μπαλωθεί και τροποποιηθεί επί χρόνια”, δήλωσε σύμφωνα με το f1i.com.

“Ορισμένα από αυτά μπορούσαν να εντοπιστούν ακόμη και στις πρώτες ημέρες της Jordan εδώ στο Σίλβερστοουν. Κάποια στιγμή ένα σύστημα που λειτουργεί με συνεχόμενα μπαλώματα παύει να είναι κατάλληλο για τον σκοπό του. Εκεί είχαμε φτάσει”.

Σύμφωνα με τον Βρετανό, τα προβλήματα αυτά επηρέασαν ακόμη και τη διαδικασία κατασκευής του μονοθεσίου. “Τα εξαρτήματα δεν παραγγέλλονταν τη σωστή στιγμή. Όχι επειδή οι άνθρωποι δεν έκαναν σωστά τη δουλειά τους, αλλά επειδή το ίδιο το σύστημα τους εμπόδιζε”.

Ο Νιούι παραδέχθηκε επίσης ότι η Aston Martin βρίσκεται ακόμη πάνω από το ελάχιστο επιτρεπόμενο βάρος, κάτι που επηρεάζει άμεσα την απόδοση της AMR26. “Είμαστε αρκετά μακριά από το όριο βάρους. Μέρος του προβλήματος προήλθε από την ενσωμάτωση της νέας μονάδας ισχύος της Honda και από ζητήματα κραδασμών που έπρεπε να αντιμετωπίσουμε, αλλά και εμείς δεν κάναμε όσο καλή δουλειά έπρεπε στη μείωση βάρους”.

Παράλληλα, αποκάλυψε ότι η ομάδα επέλεξε μια ιδιαίτερα επιθετική αεροδυναμική κατεύθυνση. “Ακολουθήσαμε μια τολμηρή κατεύθυνση, την οποία σε μεγάλο βαθμό υποστήριξα εγώ, χωρίς όμως να έχουμε τον χρόνο να εξερευνήσουμε διαφορετικές λύσεις σε βάθος. Δεν θεωρώ ότι η φιλοσοφία είναι λανθασμένη, αλλά μας δημιούργησε προκλήσεις που δεν περιμέναμε”.

Η απάντηση της Aston Martin αναμένεται να έρθει στην Ουγγαρία, όπου θα παρουσιαστεί ένα εκτεταμένο πακέτο αναβαθμίσεων με σημαντική μείωση βάρους και αναθεωρημένο αεροδυναμικό πακέτο. “Το πλαίσιο και το κιβώτιο παραμένουν ουσιαστικά τα ίδια, αλλά έχουμε αφαιρέσει βάρος και από τα δύο. Υπάρχει νέα μύτη και σημαντικά αναθεωρημένες αεροδυναμικές επιφάνειες. Ο στόχος είναι να φτάσουμε πολύ κοντά στο όριο βάρους”.

Ο 67χρονος αποκάλυψε ακόμη ότι πέρασε μια δύσκολη περίοδο και σε προσωπικό επίπεδο. “Τώρα είμαι καλά, αλλά ήταν μια δύσκολη περίοδος. Δεν ήμουν στο 100% πέρυσι και έπρεπε να ισορροπήσω πολύ πιο προσεκτικά την υγεία μου με τη δουλειά”.

Με τον Φερνάντο Αλόνσο να περιμένει τις αναβαθμίσεις της Ουγγαρίας για να αξιολογήσει το μέλλον του στην ομάδα, οι επόμενες εβδομάδες ενδέχεται να αποδειχθούν καθοριστικές όχι μόνο για την πορεία της Aston Martin στο πρωτάθλημα, αλλά και για το ίδιο το πρότζεκτ που έχει χτιστεί γύρω από τον Νιούι και τη νέα εποχή της ομάδας.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.