Το Grand Prix Βελγίου αναμένεται να αναδείξει μία από τις μεγαλύτερες αδυναμίες των νέων κανονισμών της Formula 1. Σε μεγάλα τμήματα της πίστας του Σπα, τα μονοθέσια του 2026 θα κινούνται με λιγότερη διαθέσιμη ισχύ ακόμη και από εκείνα της Formula 2, εξαιτίας των περιορισμών στη διαχείριση της ηλεκτρικής ενέργειας.

Το Circuit de Spa-Francorchamps αποτελεί είναι από τα πιο απαιτητικά στο καλεντάρι της Formula 1 όσον αφορά την κατανάλωση ενέργειας. Οι μεγάλες ευθείες και τα παρατεταμένα τμήματα με τέρμα γκάζι αναγκάζουν τις ομάδες να διαχειρίζονται με ιδιαίτερη προσοχή την ηλεκτρική ισχύ που διαθέτουν σε κάθε γύρο.

Αυτό σημαίνει ότι οι οδηγοί δεν μπορούν να χρησιμοποιούν συνεχώς την πλήρη ισχύ του υβριδικού συστήματος. Αν, για παράδειγμα, εξαντλήσουν την ηλεκτρική ενέργεια από τη La Source μέχρι τις Les Combes, θα μείνουν χωρίς επιπλέον ισχύ για το υπόλοιπο του γύρου. Γι’ αυτό οι μηχανικοί καλούνται να αποφασίσουν πού θα χρησιμοποιηθεί το διαθέσιμο ηλεκτρικό boost και πού οι οδηγοί θα αναγκαστούν να κινηθούν μόνο με τον κινητήρα εσωτερικής καύσης.

Αυτό ακριβώς επισήμανε και ο Φερνάντο Αλόνσο πριν από το Grand Prix Βελγίου. “Το Σίλβερστοουν και το Σπα απαιτούν τεράστια ποσά ενέργειας. Δεν μπορείς να χρησιμοποιείς την πλήρη ανάπτυξη ισχύος σε όλες τις ευθείες. Αν το κάνεις από τη La Source μέχρι τις Les Combes, έχει τελειώσει για τον υπόλοιπο γύρο”.

Ο Ισπανός εξήγησε ότι η ιδανική διαχείριση αναγκάζει τους οδηγούς να θυσιάζουν ισχύ σε μεγάλα κομμάτια της πίστας. “Αν χρησιμοποιήσεις την ενέργεια στις δύο μεγάλες ευθείες, τότε θα περάσεις ολόκληρο τον δεύτερο τομέα χωρίς ανάπτυξη ισχύος. Και όταν δεν υπάρχει ηλεκτρική υποβοήθηση, φέτος έχουμε σημαντικά λιγότερη ισχύ από πέρυσι, ακόμη και λιγότερη από τη Formula 2”.

Η διαφορά εξηγείται από τα τεχνικά χαρακτηριστικά των νέων μονάδων ισχύος. Με πλήρη ανάπτυξη του υβριδικού συστήματος, τα μονοθέσια της Formula 1 εξακολουθούν να ξεπερνούν τους 1.000 ίππους. Όταν όμως η ηλεκτρική υποβοήθηση σταματά για λόγους εξοικονόμησης ενέργειας, απομένει μόνο ο κινητήρας εσωτερικής καύσης, ο οποίος αποδίδει περίπου 540 ίππους. Αντίθετα, οι κινητήρες της Formula 2 αποδίδουν περίπου 610 ίππους, γεγονός που σημαίνει ότι στα συγκεκριμένα σημεία της πίστας τα μονοθέσια της μικρότερης κατηγορίας διαθέτουν περισσότερη ισχύ.

Ο Όλιβερ Μπέρμαν αντιμετώπισε το θέμα με χιούμορ, λέγοντας: “Ας μην βιαζόμαστε να μιλήσουμε, γιατί έχουμε μπροστά μας το Σπα… Ίσως τελικά το Σίλβερστοουν να μας φανεί υπέροχο σε σύγκριση με αυτό”.

Από την πλευρά του, ο Μαξ Φερστάπεν δεν έκρυψε τον προβληματισμό του. “Λατρεύω το Σπα, αλλά θα είναι ακόμη ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο, εξαιτίας της διαχείρισης της ενέργειας, όπως συνέβη και στο Σίλβερστοουν”.

Το Grand Prix Βελγίου αναμένεται έτσι να αποτελέσει ένα από τα πιο χαρακτηριστικά τεστ για τους νέους κανονισμούς, καθώς θα φανεί στην πράξη κατά πόσο η ανάγκη εξοικονόμησης ενέργειας επηρεάζει την απόδοση των μονοθεσίων σε μία από τις πιο εμβληματικές πίστες της Formula 1.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.