Η Ferrari μπορεί να έχει κάνει σημαντικά βήματα προόδου μέσα στο 2026, όμως ο Λιούις Χάμιλτον ξεκαθάρισε ότι η μάχη με τη Mercedes απέχει ακόμη από το να κριθεί. Ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής εξήγησε ότι η εξέλιξη της μονάδας ισχύος απαιτεί χρόνο, τονίζοντας πως θα χρειαστούν μήνες μέχρι η Scuderia να καλύψει πλήρως τη διαφορά από τον βασικό της αντίπαλο.

Η Ferrari παρουσίασε την αναβαθμισμένη μονάδα ισχύος της στο Grand Prix Αυστρίας, ενώ μία εβδομάδα αργότερα ο Σαρλ Λεκλέρ οδήγησε την SF-26 στη νίκη στο Σίλβερστοουν. Παρ’ όλα αυτά, ο Χάμιλτον θεωρεί ότι υπάρχει ακόμη δρόμος μέχρι η Scuderia να φτάσει τη Mercedes στον συγκεκριμένο τομέα.

Μιλώντας στο Motorsport Week, ο Βρετανός εξήγησε ότι οι οδηγοί έχουν περιορισμένες δυνατότητες να επηρεάσουν την εξέλιξη της μονάδας ισχύος. “Όταν μιλάμε για τον κινητήρα, ο οδηγός δεν μπορεί να κάνει και πολλά. Η δουλειά γίνεται από τους ανθρώπους στο εργοστάσιο και από την τεχνογνωσία τους, ώστε να εντοπίσουν τις αλλαγές που χρειάζονται για να ξεκλειδώσουν περισσότερη απόδοση”.

Ο Χάμιλτον ανέφερε ότι ο ρόλος του ίδιου και του Σαρλ Λεκλέρ είναι να μεταφέρουν στους μηχανικούς όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες για τη συμπεριφορά του μονοθεσίου. “Μετά από κάθε αγωνιστικό Σαββατοκύριακο συζητάμε όσα νιώθουμε μέσα στο μονοθέσιο, από την απόκριση στο γκάζι μέχρι τις αλλαγές σχέσεων και τη λειτουργία του κιβωτίου. Επισημαίνουμε όσα θεωρούμε ότι πρέπει να αλλάξουν, ώστε η ομάδα να τα δοκιμάσει στον προσομοιωτή και να δει αν μπορούν να φέρουν χρόνο”.

Ο 41χρονος παραδέχθηκε ότι σε αρκετές περιπτώσεις η Ferrari εξακολουθεί να υστερεί στις μεγάλες ευθείες απέναντι στις Mercedes και Red Bull. “Μερικές φορές νιώθεις ότι στο τέλος της ευθείας δεν έχεις αρκετή ισχύ από την μπαταρία. Το βλέπεις και στις συγκρίσεις με τις Mercedes και τις Red Bull και φυσικά το συζητάμε με την ομάδα”.

Ωστόσο, ο Χάμιλτον τόνισε ότι τέτοιου είδους βελτιώσεις δεν μπορούν να έρθουν άμεσα. “Πρέπει να καταλάβετε ότι χρειάζονται μήνες για να σχεδιαστούν και να υλοποιηθούν αλλαγές που θα βελτιώσουν τόσο την απόδοση όσο και την αξιοπιστία”.

Παράλληλα, δεν έκρυψε την ικανοποίησή του για την αξιοπιστία που έχει παρουσιάσει μέχρι στιγμής η SF-26, τη στιγμή που αρκετές αντίπαλες ομάδες έχουν χάσει πολύτιμους βαθμούς εξαιτίας μηχανικών προβλημάτων. “Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι η ομάδα κατάφερε να κατασκευάσει ένα αξιόπιστο μονοθέσιο και έναν αξιόπιστο κινητήρα. Τώρα μπορούμε να χτίσουμε πάνω σε αυτή τη βάση, αξιοποιώντας και τους νέους κανονισμούς”.

Με το Grand Prix Βελγίου να πλησιάζει, η Ferrari φιλοδοξεί να συνεχίσει την ανοδική της πορεία, γνωρίζοντας πάντως ότι η πλήρης σύγκλιση με τη Mercedes στον τομέα της μονάδας ισχύος αποτελεί μια διαδικασία που, όπως παραδέχεται και ο ίδιος ο Χάμιλτον, θα απαιτήσει χρόνο.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.