Ο Λιούις Χάμιλτον θεωρεί ότι το Grand Prix Βελγίου ουσιαστικά κρίθηκε για τον ίδιο από το πρωινό του Σαββάτου, όταν η έξοδός του στις τελευταίες ελεύθερες δοκιμές άλλαξε την εξέλιξη ολόκληρου του αγωνιστικού τριημέρου. Παρά το γεγονός ότι η Ferrari έδειξε ικανή να παλέψει για τη νίκη στο Σπα, ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής πιστεύει πως δεν κατάφερε ποτέ να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές της.

Η έξοδος του Χάμιλτον στην έξοδο του σικέιν Fagnes στο FP3 προκάλεσε σημαντικές ζημιές στην SF-26, αναγκάζοντας τους μηχανικούς της Ferrari να δουλέψουν εντατικά ώστε το μονοθέσιο να είναι έτοιμο εγκαίρως για τις κατατακτήριες δοκιμές.

Παρότι η Scuderia κατάφερε να αποκαταστήσει τις ζημιές, ο Βρετανός εκτιμά ότι το περιστατικό επηρέασε την προετοιμασία του και, κατ’ επέκταση, ολόκληρο τον αγώνα της Κυριακής.

Ένας αγώνας γεμάτος εμπόδια

Τα προβλήματα δεν σταμάτησαν εκεί. Στην πρώτη κιόλας στροφή του Grand Prix, ο Χάμιλτον είχε επαφή με τον Τζορτζ Ράσελ, ένα συμβάν που οδήγησε στην εγκατάλειψη του οδηγού της Mercedes και επέφερε ποινή πέντε δευτερολέπτων στον οδηγό της Ferrari.

Ο ίδιος παραδέχθηκε ότι λυπήθηκε για την εξέλιξη της μάχης, θεωρώντας ωστόσο πως επρόκειτο για αγωνιστικό συμβάν. “Λυπάμαι για τον Τζορτζ γιατί ουσιαστικά τελείωσε τον αγώνα του. Συμφωνώ όμως ότι ήταν ένα αγωνιστικό περιστατικό. Δεν μπήκα επιθετικά ούτε έκανα κάποιο λανθασμένο υπολογισμό. Ήταν απλώς μια άτυχη στιγμή που συμβαίνει στους αγώνες”, είπε σύμφωνα με το formula1.com.

Σαν να μην έφτανε αυτό, ο Χάμιλτον υπέστη ζημιά στο μονοθέσιο από την επαφή, ενώ αργότερα είχε και ένα περιστατικό στο pit lane, όταν ήρθε σε επαφή με μηχανικό της Ferrari κατά τη διάρκεια pit stop.

«Θα μπορούσαμε να παλεύουμε για τη νίκη»

Παρά τις δυσκολίες, ο Βρετανός θεωρεί ότι ο ρυθμός της SF-26 ήταν αρκετά ανταγωνιστικός ώστε να διεκδικήσει ακόμη και τη νίκη. “Δεν ήταν ένα καλό Σαββατοκύριακο από τη δική μου πλευρά. Νομίζω όμως ότι ο ρυθμός μας στον αγώνα ήταν πολύ δυνατός και, χωρίς τη ζημιά και πιθανότατα χωρίς το χθεσινό ατύχημα, πιστεύω ότι θα μπορούσαμε να παλεύουμε για τη νίκη”.

Ο Χάμιλτον τόνισε ότι ακόμη και με το τραυματισμένο μονοθέσιο κατάφερε να πιέσει τον Σαρλ Λεκλέρ σε αρκετά σημεία του αγώνα. “Ακόμη και με τη ζημιά, πίεζα τον Σαρλ. Έτσι είναι οι αγώνες. Προχωράμε παρακάτω και ελπίζω να έχουμε ένα καλύτερο Σαββατοκύριακο στον επόμενο αγώνα”.

Η τέταρτη θέση που κατέκτησε στο Σπα αφήνει μια αίσθηση χαμένης ευκαιρίας για τον Χάμιλτον. Ο ίδιος πιστεύει ότι η Ferrari διέθετε τον ρυθμό για να διεκδικήσει τη νίκη στο Βέλγιο, όμως μια έξοδος στις τελευταίες ελεύθερες δοκιμές αποδείχθηκε αρκετή για να αλλάξει την πορεία ολόκληρου του αγωνιστικού του τριημέρου.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.