Μία από τις πιο ασυνήθιστες αποφάσεις στην ιστορία της Formula 1 επιβεβαιώθηκε για το 2026, καθώς το Grand Prix του Μπαχρέιν θα διεξαχθεί τελικά… στη Μαλαισία. Παρότι ο αγώνας θα φιλοξενηθεί στη θρυλική πίστα της Σεπάνγκ, θα διατηρήσει κανονικά την ονομασία «Bahrain Grand Prix», έπειτα από ειδική συμφωνία ανάμεσα στη Formula 1, το Μπαχρέιν και τη Μαλαισία.

Η επιστροφή της Μαλαισίας στο καλεντάρι της Formula 1 αποτελεί έκπληξη, καθώς η χώρα είχε αποχωρήσει μετά το 2017 εξαιτίας του αυξανόμενου κόστους διοργάνωσης και της μειωμένης προσέλευσης των φιλάθλων.

Αρχικά, το Grand Prix του Μπαχρέιν ήταν προγραμματισμένο να διεξαχθεί τον Απρίλιο ως ο τέταρτος αγώνας της σεζόν. Ωστόσο, τόσο ο αγώνας στο Μπαχρέιν όσο και εκείνος στη Σαουδική Αραβία ακυρώθηκαν λόγω της πολεμικής σύγκρουσης μεταξύ ΗΠΑ, Ισραήλ και Ιράν.

Η Formula 1 εξέτασε το ενδεχόμενο να μεταφέρει τον αγώνα στο πρόγραμμα της 4ης Οκτωβρίου, όμως η συνεχιζόμενη ένταση στη Μέση Ανατολή δεν επέτρεψε την επιστροφή του στο Μπαχρέιν.

Γιατί θα λέγεται Bahrain Grand Prix

Προκειμένου να μη χαθεί ακόμη ένας αγώνας από το καλεντάρι, η Μαλαισία προσφέρθηκε να φιλοξενήσει τη διοργάνωση. Παράλληλα, το Μπαχρέιν συμφώνησε να καλύψει σημαντικό μέρος του κόστους διεξαγωγής του αγώνα.

Ως αποτέλεσμα της συμφωνίας, ο αγώνας θα διατηρήσει την ονομασία του Μπαχρέιν, ενώ η Gulf Air, ο εθνικός αερομεταφορέας του βασιλείου, θα είναι και ο χορηγός τίτλου. Η επίσημη ονομασία του αγώνα θα είναι Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia.

Ο πρόεδρος και CEO της Formula 1, Στέφανο Ντομενικάλι, χαρακτήρισε την εξέλιξη ιδιαίτερα σημαντική για το πρωτάθλημα. “Είμαστε στην ευχάριστη θέση να επιβεβαιώσουμε ότι η Μαλαισία θα φιλοξενήσει το Bahrain Grand Prix το 2026. Για ακόμη μία φορά, το άθλημα απέδειξε ότι μπορεί να προσαρμόζεται, να βρίσκει λύσεις και να προσφέρει ένα συναρπαστικό θέαμα για όλους τους φίλους της Formula 1”.

“Πρόκειται για εξαιρετικά νέα για τους φιλάθλους μας. Θα συνεχίσουν να απολαμβάνουν ένα πλήρες και συναρπαστικό καλεντάρι, ενώ παράλληλα η Formula 1 επιστρέφει σε μία σπουδαία πίστα. Η Μαλαισία είναι μια υπέροχη χώρα και η Σεπάνγκ κατέχει ξεχωριστή θέση στην ιστορία του σπορ”.

Με την προσθήκη της Μαλαισίας στις 4 Οκτωβρίου, το δεύτερο μισό της σεζόν θα περιλαμβάνει τρία συνεχόμενα triple headers, ενώ, σύμφωνα με πληροφορίες, η Ίμολα παραμένει σε ετοιμότητα για να φιλοξενήσει τον τελευταίο αγώνα της χρονιάς, εφόσον οι προγραμματισμένοι αγώνες σε Κατάρ και Άμπου Ντάμπι δεν μπορέσουν τελικά να διεξαχθούν.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.