Μια άγνωστη ιστορία από τις ημέρες που άλλαζε η ισορροπία στη Formula 1 αποκάλυψε ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι. Ο Ιταλός αποκάλυψε ότι ο Τότο Βολφ τον είχε ενημερώσει για τα σχέδια της Mercedes να τον προωθήσει στη Formula 1 ακόμη και πριν γίνει επίσημη η μεταγραφή του Λιούις Χάμιλτον στη Ferrari.

Ο Αντονέλι ήταν τελικά ο οδηγός που επιλέχθηκε για να διαδεχθεί τον επτάκις παγκόσμιο πρωταθλητή, βάζοντας τέλος στη δωδεκαετή συνεργασία του Χάμιλτον με τη Mercedes. Όπως αποκάλυψε, όμως, η απόφαση είχε αρχίσει να διαμορφώνεται αρκετούς μήνες πριν από την επίσημη ανακοίνωση.

Μιλώντας σε εκδήλωση της SAP, ο Ιταλός θυμήθηκε τη συνάντηση που είχε με τον Βολφ στο Σίλβερστοουν, έπειτα από δοκιμές με μονοθέσιο της Formula 3. “Ήταν το 2024, λίγο πριν κλείσω τα 18. Βρισκόμουν στο Σίλβερστοουν κάνοντας δοκιμές με μονοθέσιο της Formula 3 για να μάθω την πίστα, επειδή θα αγωνιζόμουν εκεί στη Formula 2. Στο τέλος της ημέρας ο Τότο με κάλεσε στο γραφείο του και ήδη είχα μπερδευτεί, γιατί δεν ήταν κάτι που συνέβαινε συχνά”.

Ο Αντονέλι αποκάλυψε ότι ο επικεφαλής της Mercedes δεν άφησε περιθώρια για πολλές κουβέντες. “Μπήκα στο γραφείο και ήταν εκεί ο Τότο μαζί με τη Ρόζα, που με βοηθάει τα Σαββατοκύριακα των αγώνων. Ο Τότο πήγε κατευθείαν στο θέμα. Αυτό συνέβη πριν ακόμη ανακοινωθεί ο Λιούις στη Ferrari. Μου είπε: «Ο Λιούις θα πάει στη Ferrari και σκεφτόμαστε να σε βάλουμε στο μονοθέσιο για την επόμενη χρονιά»”.

Ο Ιταλός παραδέχθηκε ότι έμεινε άφωνος, καθώς εκείνη την περίοδο δεν είχε καν κάνει το ντεμπούτο του στη Formula 2. “Έμεινα με τα μάτια ορθάνοιχτα. Σκέφτηκα: «Μου κάνεις πλάκα;». Δεν είχα καν ξεκινήσει στη Formula 2. Είχα ακόμη τόσα πολλά να αποδείξω για να αξίζω αυτή τη θέση και ο Τότο ήδη μιλούσε γι’ αυτό”.

“Με ρώτησε αν θα ήμουν έτοιμος όταν θα ερχόταν η ευκαιρία. Του απάντησα ότι έπρεπε να είμαι. Από εκεί και πέρα η ομάδα με βοήθησε πολύ, οργανώνοντας δοκιμές με μονοθέσιο Formula 1, μέχρι που ήρθε και η επίσημη ανακοίνωση στην αρχή της θερινής διακοπής”.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.