Ξεκάθαρο μήνυμα για τη διαχείριση της μάχης του τίτλου έστειλε η Mercedes, βάζοντας τέλος στα σενάρια περί προνομιακής μεταχείρισης του Αντρέα Κίμι Αντονέλι. Παρά το προβάδισμα του Ιταλού στο πρωτάθλημα οδηγών, η γερμανική ομάδα ξεκαθάρισε ότι δεν πρόκειται να αλλάξει τη φιλοσοφία της, καθώς προτεραιότητά της παραμένει η επιτυχία της Mercedes και όχι ενός συγκεκριμένου οδηγού.

Με τον Αντονέλι να οδηγεί την κούρσα του τίτλου και τον Τζορτζ Ράσελ να παραμένει μαθηματικά στο παιχνίδι, αρκετοί θεωρούσαν πιθανό η Mercedes να αρχίσει να στηρίζει περισσότερο τον 19χρονο στο δεύτερο μισό της σεζόν.

Ο αναπληρωτής επικεφαλής της Mercedes, Μπράντλεϊ Λορντ, ξεκαθάρισε μιλώντας στο PlanetF1.com ότι η φιλοσοφία της ομάδας δεν πρόκειται να διαφοροποιηθεί όσο και οι δύο οδηγοί της παραμένουν στη διεκδίκηση του τίτλου. “Η βασική αρχή είναι απλή. Αν μία Mercedes μπορεί να κερδίσει τον αγώνα, τότε μία Mercedes πρέπει να κερδίσει τον αγώνα. Αυτό έρχεται πρώτο”.

Όπως εξήγησε, η κατάκτηση του πρωταθλήματος κατασκευαστών εξακολουθεί να αποτελεί τον βασικό στόχο της Mercedes. “Η ομάδα έρχεται πρώτη και το Πρωτάθλημα Κατασκευαστών είναι η κύρια προτεραιότητα και ο βασικός μας στόχος. Έχουμε δει πόσο γρήγορα μπορούν να αλλάξουν οι ισορροπίες μέσα σε λίγους αγώνες, επομένως είναι πολύ νωρίς για να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε διαφορετικά”.

Ο Λορντ υπογράμμισε ότι η Mercedes εξακολουθεί να στοχεύει στην κατάκτηση τόσο του πρωταθλήματος κατασκευαστών όσο και του πρωταθλήματος οδηγών, χωρίς όμως να δώσει προτεραιότητα σε κάποιον από τους δύο οδηγούς της.

“Θέλουμε να κερδίσουμε και τα δύο πρωταθλήματα. Ο καλύτερος τρόπος για να το πετύχουμε είναι να φέρνουμε και τα δύο μονοθέσια στον τερματισμό όσο πιο ψηλά γίνεται. Μέχρι στιγμής δεν έχουμε καταφέρει να το κάνουμε σε κάθε αγώνα της χρονιάς, γι’ αυτό η προτεραιότητά μας είναι να έχουμε γρήγορα και αξιόπιστα μονοθέσια, ώστε οι οδηγοί μας να έχουν την ευκαιρία να διεκδικήσουν το Πρωτάθλημα Οδηγών”.

Κλείνοντας, επανέλαβε τη βασική αρχή που θα καθοδηγήσει τις αποφάσεις της Mercedes στο δεύτερο μισό της σεζόν. “Αν μία Mercedes μπορεί να κερδίσει, τότε μία Mercedes πρέπει να κερδίσει και δεν μας ενδιαφέρει ποιο από τα δύο μονοθέσια θα είναι. Θα κάνουμε ό,τι χρειάζεται ώστε το ταχύτερο από τα δύο να έχει τη δυνατότητα να κερδίσει κάθε Κυριακή”.

Οι δηλώσεις του Λορντ επιβεβαιώνουν ότι η Mercedes δεν σκοπεύει, τουλάχιστον προς το παρόν, να εφαρμόσει team orders υπέρ του Αντονέλι. Η ομάδα θεωρεί ότι ο καλύτερος δρόμος για την κατάκτηση και των δύο πρωταθλημάτων είναι να αφήσει τους δύο οδηγούς της να αγωνιστούν επί ίσοις όροις, διατηρώντας την ίδια φιλοσοφία που ακολουθεί διαχρονικά. Αν η μάχη του τίτλου παραμείνει ανοιχτή όσο πλησιάζει το φινάλε της σεζόν, μένει να φανεί αν αυτή η στάση θα παραμείνει αμετάβλητη ή αν οι συνθήκες θα την αναγκάσουν να πάρει πιο δύσκολες αποφάσεις.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.