Οι ομάδες της Formula 1 δεν έχουν ακόμη καταφέρει να εκμεταλλευτούν πλήρως τους νέους κανονισμούς του 2026 και η FIA ήδη σχεδιάζει το επόμενο βήμα. Ο στόχος για ακόμη ελαφρύτερα μονοθέσια υπόσχεται καλύτερη οδηγική συμπεριφορά και πιο θεαματικούς αγώνες, όμως παράλληλα δημιουργεί έναν νέο τεχνικό πονοκέφαλο για τους κατασκευαστές.

Η μείωση του ελάχιστου βάρους στα 768 κιλά αποτέλεσε μία από τις σημαντικότερες αλλαγές των φετινών κανονισμών. Ωστόσο, ο επικεφαλής του τμήματος μονοθεσίων της FIA, Νικόλας Τομπάζης, ξεκαθάρισε ότι η Ομοσπονδία θεωρεί πως υπάρχει ακόμη σημαντικό περιθώριο βελτίωσης.

Μιλώντας για τη μελλοντική κατεύθυνση των κανονισμών, ο Τομπάζης αποκάλυψε ότι η FIA επιθυμεί μια ακόμη πιο φιλόδοξη μείωση του βάρους των μονοθεσίων. “Τα μονοθέσια είναι λίγο πιο ελαφριά και λίγο μικρότερα, κάτι που οι οδηγοί έχουν εκτιμήσει” δήλωσε μιλώντας στο Autosport.

“Είναι αυτό το σημείο στο οποίο θα ήθελα να βρισκόμαστε; Όχι. Θα ήθελα να είναι περίπου 80 κιλά ελαφρύτερα και ίσως ακόμη λίγο πιο κοντά και μικρότερα στο μέλλον. Αυτός είναι ο στόχος μας. Να κάνουμε ακόμη ένα μεγάλο βήμα στη μείωση του βάρους. Πρόκειται για μια καλή αρχή, αλλά δεν θεωρώ ότι έχουμε ολοκληρώσει τη δουλειά μας”, παραδέχτηκε.

Η επίτευξη του σημερινού ορίου βάρους αποδείχθηκε ήδη ιδιαίτερα απαιτητική για αρκετές ομάδες.

Η Red Bull φέρεται να ξεκίνησε τη χρονιά με την RB22 αισθητά βαρύτερη από το επιτρεπόμενο όριο, πριν μειώσει σταδιακά το πλεονάζον βάρος μέσα από τις αναβαθμίσεις. Αντίστοιχα, η Williams είχε παραδεχθεί από τους πρώτους αγώνες της χρονιάς ότι το μονοθέσιό της απείχε σημαντικά από τον στόχο που είχαν θέσει οι μηχανικοί της.

Κάθε επιπλέον κιλό επηρεάζει άμεσα την απόδοση ενός μονοθεσίου, μειώνοντας την επιτάχυνση, επιβαρύνοντας το φρενάρισμα και περιορίζοντας την ευελιξία στις γρήγορες αλλαγές κατεύθυνσης. Γι’ αυτό και η μάχη για το βάρος αποτελεί μία από τις σημαντικότερες παραμέτρους στην εξέλιξη κάθε νέου μονοθεσίου.

Η επιθυμία της FIA για ακόμη ελαφρύτερα μονοθέσια δεν αφορά μόνο την ταχύτητα. Συνδέεται και με τη φιλοσοφία ενός πιο ευέλικτου και θεαματικού προϊόντος, καθώς τα μικρότερα και ελαφρύτερα αυτοκίνητα μπορούν να προσφέρουν πιο άμεση οδηγική αίσθηση και καλύτερες μάχες στην πίστα.

Για τις ομάδες, όμως, μια τόσο μεγάλη μείωση βάρους συνεπάγεται δύσκολες τεχνικές αποφάσεις. Η χρήση νέων υλικών, η ανασχεδίαση εξαρτημάτων και η διατήρηση της αξιοπιστίας μέσα στα όρια του cost cap αποτελούν μια ιδιαίτερα απαιτητική εξίσωση, ειδικά σε μια εποχή όπου κάθε γραμμάριο μετράει.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.