Η «Macarena» έχει εξελιχθεί σε ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πεδία τεχνικής μάχης στη Formula 1, με τρεις από τις κορυφαίες ομάδες να επενδύουν στην περιστρεφόμενη πίσω πτέρυγα. Ferrari, Red Bull και McLaren ακολουθούν διαφορετικούς δρόμους για την ίδια βασική ιδέα, τόσο στον τρόπο περιστροφής του flap όσο και στον μηχανισμό ενεργοποίησής του.

Η Ferrari ήταν η πρώτη που παρουσίασε τη συγκεκριμένη φιλοσοφία στις χειμερινές δοκιμές του Μπαχρέιν, πριν χρησιμοποιήσει αναθεωρημένη έκδοση της πτέρυγας στο Μαϊάμι. Στον ίδιο αγώνα εμφανίστηκε και η αντίστοιχη λύση της Red Bull, ενώ η McLaren ολοκλήρωσε την πρώτη ουσιαστική αξιολόγηση του δικού της συστήματος στην Ουγγαρία.

Η βασική διαφορά της Ferrari εντοπίζεται στη φορά της κίνησης. Το επάνω flap περιστρέφεται προς τα εμπρός όταν ενεργοποιείται, ενώ στις Red Bull και McLaren η περιστροφή πραγματοποιείται προς την αντίθετη κατεύθυνση.

Διαφορετική είναι και η τοποθέτηση του υδραυλικού ενεργοποιητή. Η Ferrari τον έχει ενσωματώσει στα endplates, αφήνοντας καθαρότερο το κεντρικό τμήμα της πτέρυγας. Red Bull και McLaren χρησιμοποιούν αντίθετα έναν πιο συμβατικό, κεντρικά τοποθετημένο μηχανισμό.

Η διαφορετική προσέγγιση της McLaren

Παρότι η φορά περιστροφής της MCL40 μοιάζει με εκείνη της Red Bull, ο τρόπος με τον οποίο επιτυγχάνεται η κίνηση διαφέρει σημαντικά.

Στη λύση της McLaren, τα εξωτερικά άκρα του flap παραμένουν πολύ κοντά στα endplates κατά την ενεργοποίηση. Με αυτόν τον τρόπο περιορίζεται το κενό που δημιουργείται στα άκρα και μαζί του η ανεπιθύμητη διαταραχή της ροής του αέρα.

Η Red Bull χρησιμοποιεί πιο σύνθετη διάταξη πλευρικών pivots, με αποτέλεσμα το flap να ανυψώνεται περισσότερο. Αντίθετα, η McLaren έχει επιλέξει δύο σχετικά απλά κινούμενα σημεία περιστροφής και έναν αρθρωτό κεντρικό μηχανισμό τριών συνδέσμων, ο οποίος επιτρέπει ταυτόχρονα κλίση και περιστροφή.

“Ήταν ένα περίπλοκο πρότζεκτ, κάτι που δεν αποτέλεσε έκπληξη”, παραδέχθηκε ο Αντρέα Στέλλα.

“Ήταν σημαντικό να συλλέξουμε δεδομένα στην πίστα, γιατί σε ένα τόσο ευαίσθητο πρότζεκτ δεν θα μπορούσαμε ποτέ να βασιστούμε αποκλειστικά στην αεροδυναμική σήραγγα”, εξήγησε.

Η επιτυχής δοκιμή στην Ουγγαρία άνοιξε πλέον τον δρόμο για την αγωνιστική χρήση της λύσης, με τη Μόντσα να αποτελεί τον πιθανότερο προορισμό. Εκεί, οι μεγάλες ευθείες και η ανάγκη περιορισμού της αντίστασης θα προσφέρουν το πρώτο πραγματικό τεστ για το κατά πόσο η διαφορετική μηχανική προσέγγιση της McLaren μεταφράζεται και σε πλεονέκτημα στην πίστα.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.