Έως και έξι δέκατα του δευτερολέπτου μόνο στις ευθείες υπολόγισε ότι έχανε ο Λιούις Χάμιλτον από τη Mercedes του Τζορτζ Ράσελ την Παρασκευή στη Μόντσα, παρά την αναβαθμισμένη μονάδα ισχύος της Ferrari. Ο Βρετανός χαρακτήρισε «σημαντικό» το έλλειμμα της SF-26, ξεκαθαρίζοντας ωστόσο ότι η αιτία δεν έχει ακόμη απομονωθεί ανάμεσα σε ισχύ, ηλεκτρικό deployment και αεροδυναμικό drag.

Η Ferrari έφτασε στο ιταλικό Grand Prix έχοντας στη διάθεσή της τη δεύτερη εξέλιξη της μονάδας ισχύος μέσω του συστήματος ADUO, με στόχο να περιορίσει ένα από τα σημαντικότερα μειονεκτήματά της απέναντι στη Mercedes.

Τα πρώτα δεδομένα της Μόντσα, όμως, έδειξαν ότι η διαφορά δεν έχει εξαφανιστεί. Ο Χάμιλτον ολοκλήρωσε την Παρασκευή στην πέμπτη θέση, σχεδόν μισό δευτερόλεπτο πίσω από τον ταχύτερο Ράσελ.

“Η ταχύτητα στις ευθείες είναι σημαντικό πρόβλημα. Κοιτάζοντας τα delta, έχανα περίπου έξι δέκατα από τον Τζορτζ μόνο στις ευθείες και αυτό είναι κάτι που πρέπει να εξετάσουμε”, ανέφερε.

Το ενδιαφέρον βρίσκεται στο ότι ο Χάμιλτον δεν απέδωσε αυτομάτως τη διαφορά στη μονάδα ισχύος.

“Αυτό πρέπει να εξετάσουμε, αν οφείλεται σε αυτό ή στο deployment. Ο κινητήρας αποτελεί βελτίωση και είμαι πραγματικά ευγνώμων στους ανθρώπους στο εργοστάσιο για τη δουλειά τους. Όμως το πρόγραμμα του deployment μας είναι διαφορετικό από εκείνο των αντιπάλων μας”, εξήγησε.

Ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής έδειξε επίσης προς το αεροδυναμικό πακέτο της SF-26. “Φαίνεται ότι ίσως έχουν μικρότερο drag στις ευθείες, οπότε είναι κάτι που πρέπει οπωσδήποτε να εξετάσουμε απόψε”, πρόσθεσε.

Πέρα από την τελική ταχύτητα, ο Χάμιλτον αντιμετώπισε και δυσκολίες με την ισορροπία στο FP2, χαρακτηρίζοντας το μονοθέσιο ιδιαίτερα δύσκολο στην οδήγηση μετά από αλλαγές στο set-up. Η Ferrari θα εξετάσει ακόμη και την επιστροφή σε προηγούμενες ρυθμίσεις για το Σάββατο.

Παρόμοια ήταν η πρώτη εκτίμηση του Φρεντ Βασέρ, ο οποίος προειδοποίησε ότι η ταχύτητα στην ευθεία δεν αποτελεί καθαρή μέτρηση της απόδοσης του κινητήρα.

“Πρέπει να έχουμε κατά νου ότι η απόδοση στην ευθεία εξαρτάται από το drag, το βάρος του μονοθεσίου, από τα πάντα. Δεν είναι μόνο ο κινητήρας”, εξήγησε.

“Σίγουρα κάναμε ένα βήμα. Δεν φέραμε την PU2 χωρίς λόγο, αλλά πιστεύω ότι εξακολουθούμε να έχουμε μία αξιοσημείωτη διαφορά”, πρόσθεσε.

Για τις κατατακτήριες, ο Χάμιλτον γνωρίζει ότι υπάρχει ακόμη ένας τρόπος να περιορίσει μέρος του μειονεκτήματος. “Το slipstream είναι τα πάντα εδώ, επομένως πιθανότατα θα προσπαθήσω να βρω slipstream”, δήλωσε.

Η Παρασκευή έδειξε ότι η νέα μονάδα ισχύος αποτελεί βήμα προόδου, αλλά από μόνη της δεν αρκεί για να φέρει τη Ferrari στο επίπεδο της Mercedes στις ευθείες. Η δουλειά επικεντρώνεται πλέον στο set-up, το drag και το deployment της SF-26, με τον Χάμιλτον να γνωρίζει ότι στις κατατακτήριες θα χρειαστεί να εκμεταλλευτεί και το slipstream εάν θέλει να διεκδικήσει θέση στις πρώτες σειρές του grid.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.