Έναν χρόνο πριν, το ευρωπαϊκό κομμάτι της σεζόν ήταν η περίοδος που αποκάλυψε όλες τις δυσκολίες του Αντρέα Κίμι Αντονέλι στην πρώτη του χρονιά στη Formula 1. Το 2026 η εικόνα αντιστράφηκε εντυπωσιακά, με τον Ιταλό να συγκεντρώνει 161 βαθμούς στους ευρωπαϊκούς αγώνες και να ξεπερνά κάθε άλλο οδηγό του grid.

Το στατιστικό που δημοσίευσε η ίδια η Formula 1 μετά το Grand Prix της Μαδρίτης αποτυπώνει το μέγεθος της αλλαγής. Στους γύρους 6 έως 14 του φετινού πρωταθλήματος, ο Αντονέλι συγκέντρωσε 161 βαθμούς, έναντι 128 του Λάντο Νόρις και 123 του Τζορτζ Ράσελ.

Ακολούθησαν ο Λιούις Χάμιλτον με 119, ο Μαξ Φερστάπεν με 102, ο Σαρλ Λεκλέρ με 92 και ο Όσκαρ Πιάστρι με 72.

It's been a Kimi summer! 😎

Antonelli scored the most points in the European leg of the season, despite an impressive performance from Lando Norris 👀#F1 #SpanishGP pic.twitter.com/LRiZESrWH3

— Formula 1 (@F1) September 15, 2026

Από τον εφιάλτη του 2025 στην κορυφή

Η σύγκριση με την πρώτη του σεζόν είναι ακόμη πιο χαρακτηριστική. Στους επτά ευρωπαϊκούς αγώνες από την Ίμολα μέχρι την Ουγγαρία το 2025, ο Αντονέλι είχε καταφέρει να συγκεντρώσει μόλις έναν βαθμό.

Εγκατέλειψε σε Ίμολα, Ισπανία, Αυστρία και Βρετανία, ενώ έμεινε χωρίς βαθμούς σε Μονακό και Βέλγιο. Ο μοναδικός βαθμός εκείνης της διαδρομής ήρθε με τη δέκατη θέση στην Ουγγαρία.

Δεν ήταν απλώς μία κακή σειρά αποτελεσμάτων. Ο ίδιος ο Αντονέλι έχει παραδεχθεί ότι εκείνη η περίοδος τον επηρέασε έντονα ψυχολογικά.

“Άφησα την πίεση να με καταστρέψει σε εκείνη την περίοδο, επειδή ένιωθα ότι απογοήτευα τόσους ανθρώπους που είχαν πιστέψει σε εμένα”, έχει εξηγήσει για το 2025.

Μετά το τέλος του ευρωπαϊκού σκέλους ακολούθησε μία μεγάλη συνάντηση με τη Mercedes, την οποία ο ίδιος έχει περιγράψει ως το σημείο που του επέτρεψε να κάνει reset. Το δεύτερο μισό της rookie σεζόν ήταν ήδη καλύτερο, αλλά η πραγματική αλλαγή αποτυπώθηκε το 2026.

Δεν άλλαξαν μόνο τα αποτελέσματα

Η W17 αποτελεί σαφώς πολύ ισχυρότερο αγωνιστικό εργαλείο, όμως η διαφορά του Αντονέλι δεν περιορίζεται στο μονοθέσιο. Ο Τότο Βολφ έχει ξεχωρίσει τη μεγαλύτερη ωριμότητα και την ψυχραιμία με την οποία πλέον αντιμετωπίζει τα προβλήματα ενός αγωνιστικού Σαββατοκύριακου.

Αυτό φαίνεται και απέναντι στον teammate του. Στο ίδιο ευρωπαϊκό σκέλος ο Ράσελ συγκέντρωσε 123 βαθμούς, 38 λιγότερους από τον Αντονέλι, επομένως το πλεονέκτημα της Mercedes από μόνο του δεν εξηγεί τους 161 βαθμούς.

Η νίκη στο Βέλγιο αποτέλεσε χαρακτηριστικό παράδειγμα της εξέλιξής του: έχασε προσωρινά θέσεις και χρειάστηκε να διαχειριστεί Safety Car, στρατηγικές ανατροπές και την πίεση του Λεκλέρ, αλλά τελικά επέστρεψε στην κορυφή.

Η αντίθεση με το 2025 δύσκολα θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερη. Το ευρωπαϊκό σκέλος που πέρυσι έφερε στην επιφάνεια την απειρία και την πίεση του Αντονέλι, φέτος έγινε το ισχυρότερο κομμάτι της πορείας του προς τον τίτλο. Οι 161 βαθμοί δεν σβήνουν απλώς τον έναν βαθμό εκείνης της δύσκολης περιόδου, αλλά δείχνουν πόσο διαφορετικός οδηγός επέστρεψε στην Ευρώπη μέσα σε μόλις έναν χρόνο.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.