Η διαχείριση της ηλεκτρικής ενέργειας επιστρέφει στο επίκεντρο ενόψει του Grand Prix Αζερμπαϊτζάν, με τη μεγάλη ευθεία του Μπακού να δημιουργεί μία από τις απαιτητικότερες δοκιμασίες για τις μονάδες ισχύος του 2026. Ο Όσκαρ Πιάστρι παραδέχεται ότι τα αυτοματοποιημένα συστήματα deployment μπορούν ορισμένες φορές να αφήσουν τον οδηγό με την αίσθηση ότι είναι περισσότερο «επιβάτης» παρά εκείνος που ελέγχει πλήρως την απόδοση.

Το ζήτημα είχε φανεί έντονα στο Σπα, όπου οι αυξημένες ενεργειακές απαιτήσεις και οι περιορισμένες δυνατότητες ανάκτησης ανάγκασαν τα μονοθέσια να περνούν μεγάλα τμήματα του γύρου χωρίς ηλεκτρική υποβοήθηση. Με περίπου το μισό της συνολικής ισχύος των φετινών μονάδων να προέρχεται από το ηλεκτρικό σκέλος, οποιαδήποτε απόκλιση στο deployment έχει πολύ μεγαλύτερη επίδραση από ό,τι στην προηγούμενη γενιά κινητήρων.

Ο Πιάστρι εξήγησε ότι οι οδηγοί έχουν ελάχιστο άμεσο έλεγχο στο σημείο όπου απελευθερώνεται η ηλεκτρική ενέργεια, καθώς τα αυτοματοποιημένα συστήματα προσαρμόζουν τη στρατηγική τους με βάση τα δεδομένα των προηγούμενων γύρων. Δεν πρόκειται για AI με τη συνηθισμένη έννοια του όρου, αλλά για αλγορίθμους με στοιχεία αυτομάθησης που επιχειρούν να βελτιστοποιήσουν το deployment.

“Μερικές φορές, ναι”, απάντησε σύμφωνα με το GPblog όταν ρωτήθηκε εάν αισθάνεται επιβάτης αυτών των συστημάτων.

Στο Σπα η αίσθηση έγινε ακόμη πιο παράξενη. “Σε μεγάλο μέρος του μεσαίου sector οδηγούσαμε μόνο με τον κινητήρα εσωτερικής καύσης, χωρίς καθόλου βοήθεια από την μπαταρία. Είναι περίεργο να έχεις κάποιες στροφές με συγκεκριμένη ισχύ και άλλες με πλήρη ισχύ”, εξήγησε.

Το αγωνιστικό κόστος μπορεί να είναι δυσανάλογο. Ο Πιάστρι υπενθύμισε ότι σε μία περίπτωση τέσσερις θέσεις χωρίζονταν από περίπου εννέα εκατοστά του δευτερολέπτου, ενώ υπήρχε περισσότερο από αυτόν τον χρόνο διαθέσιμο από παράγοντες του deployment που οι οδηγοί δεν μπορούσαν να ελέγξουν.

Το Μπακού αποτελεί πλέον ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον τεστ για αυτή την τεχνολογία. Η τεράστια ευθεία αυξάνει τη διάρκεια για την οποία πρέπει να κατανεμηθεί η διαθέσιμη ηλεκτρική ενέργεια και κάνει κάθε διαφοροποίηση στο deployment πιο ορατή. Σε μία πίστα όπου η τελική ταχύτητα και η έξοδος στην τελευταία ευθεία μπορούν να καθορίσουν τόσο τον χρόνο του γύρου όσο και τη δυνατότητα προσπέρασης, η αποτελεσματικότητα του λογισμικού της μονάδας ισχύος μπορεί να αποδειχθεί σχεδόν εξίσου κρίσιμη με την απόδοση του ίδιου του οδηγού.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.