Σε δύσκολη θέση βρέθηκε η McLaren στην πρώτη ημέρα δράσης στο Μπακού, με την MCL40 να αντιμετωπίζει τεχνικά ζητήματα και να βρίσκεται μακριά από τον ρυθμό της Mercedes. Ο Λάντο Νόρις δεν έκρυψε την ανησυχία του μετά το FP2, καθώς η διαφορά από την κορυφή έφτασε το 1,5 δευτερόλεπτο παρά το γεγονός ότι η αίσθηση του μονοθεσίου δεν ήταν ιδιαίτερα κακή.

Η Πέμπτη ξεκίνησε με τον Νόρις μόλις 14ο στο FP1, 1,6 δευτερόλεπτα πίσω από τον Τζορτζ Ράσελ, ενώ ο Όσκαρ Πιάστρι περιόρισε τη δική του διαφορά περίπου στο ένα δευτερόλεπτο. Η McLaren αντιμετώπισε παράλληλα τεχνικά ζητήματα, μεταξύ των οποίων ασυνήθιστες ζημιές στα πατώματα και των δύο μονοθεσίων.

Η κατάσταση βελτιώθηκε ως προς τη θέση στο FP2, με τον Νόρις έκτο, όχι όμως και ως προς τη διαφορά από την κορυφή. Ο Βρετανός ολοκλήρωσε τη διαδικασία 1,5 δευτερόλεπτο πίσω, αν και εγκατέλειψε μία προσπάθεια που θα μπορούσε να τον φέρει πιο κοντά.

“Είμαστε μίλια μακριά. Βρισκόμαστε περίπου στη θέση που περιμέναμε, αλλά είμαστε 1,5 δευτερόλεπτο πίσω. Είναι αρκετά άσχημα”, παραδέχθηκε σύμφωνα με το motorsport.com.

Το αν η McLaren μπορεί να καλύψει σημαντικό μέρος αυτής της απόστασης πριν από την Παρασκευή παραμένει ανοιχτό.

“Δεν έχω ιδέα. Θα δούμε τι δουλειά μπορούμε να κάνουμε απόψε. Το μονοθέσιο δεν έχει τόσο κακή αίσθηση. Είναι μια μικρή μαχαιριά στην καρδιά όταν βλέπεις πόσο πίσω βρίσκεσαι”, τόνισε.

Ο Νόρις ξεκαθάρισε μάλιστα ότι η εμπιστοσύνη που νιώθει πίσω από το τιμόνι έχει μικρή σημασία εφόσον δεν υπάρχει η απαιτούμενη ταχύτητα.

“Δεν με ενδιαφέρει πόση αυτοπεποίθηση έχω μέσα στο μονοθέσιο. Με ενδιαφέρει μόνο ο ρυθμός και αυτή τη στιγμή δεν είμαστε πολύ γρήγοροι”, είπε.

Με τις κατατακτήριες να ακολουθούν, η McLaren έχει πλέον λίγες ώρες για να διαπιστώσει πόσο από το έλλειμμα οφείλεται στις ρυθμίσεις και πόσο αποτελεί πραγματικό περιορισμό της MCL40 στο Μπακού. Η έκτη θέση του Νόρις δεν αποτυπώνει πλήρως την κατάσταση, καθώς η διαφορά του 1,5 δευτερολέπτου από την κορυφή είναι αυτή που καλείται να περιορίσει πριν από την επόμενη έξοδο στην πίστα.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.