Μέχρι τη γραμμή του τερματισμού κυνήγησε τη νίκη στο Grand Prix Αζερμπαϊτζάν ο Μαξ Φερστάπεν, ολοκληρώνοντας μία εντυπωσιακή ανάκαμψη από την όγδοη στη δεύτερη θέση. Ο οδηγός της Red Bull παραδέχθηκε ότι το πρώτο stint με τη medium δεν ήταν εύκολο, όμως μετά τα Safety Car κατάφερε να μείνει σε απόσταση περίπου ενός δευτερολέπτου από τον Τζορτζ Ράσελ.

Η Red Bull έδειξε πολύ ισχυρό αγωνιστικό ρυθμό στο Μπακού, επιτρέποντας στον Φερστάπεν να ανακτήσει σταδιακά τις θέσεις που είχε χάσει λόγω της δύσκολης εμφάνισης στις κατατακτήριες.

“Κάναμε καλό αγώνα. Το πρώτο stint ήταν μάλλον λίγο δύσκολο με τη medium, αλλά παρ’ όλα αυτά καταφέραμε να ανεβούμε στην τρίτη θέση”, εξήγησε στο F1TV.

Η καθοριστική στιγμή ήρθε στην επανεκκίνηση, όταν ο Ολλανδός ανέβηκε δεύτερος και άρχισε να ακολουθεί από κοντά τον Ράσελ. Σε αντίθεση με το πρώτο κομμάτι του Grand Prix, ο οδηγός της Mercedes δεν κατάφερε πλέον να δημιουργήσει μεγάλη διαφορά.

“Κάναμε καλή επανεκκίνηση και ανεβήκαμε στη δεύτερη θέση. Μετά η διαφορά ήταν περίπου ένα δευτερόλεπτο, 1,1”, ανέφερε.

Στον τελευταίο γύρο ο Φερστάπεν είδε ξαφνικά τη Mercedes να πλησιάζει ακόμη περισσότερο, κάτι που απέδωσε στην απώλεια ισχύος που αντιμετώπισε ο Ράσελ μετά την κίτρινη σημαία.

“Στον τελευταίο γύρο, με την κίτρινη σημαία, νομίζω ότι ο Τζορτζ έχασε λίγη πίεση από το turbo στην έξοδο μιας στροφής. Γι’ αυτό τον πλησίασα αρκετά. Έφτασα κοντά μέχρι τη γραμμή, αλλά δεν ήταν αρκετό”, δήλωσε.

Στην προσπάθειά του να μειώσει τη διαφορά, ο Φερστάπεν κινήθηκε αρκετές φορές οριακά κοντά στους τοίχους του Μπακού. Ο ίδιος, πάντως, ξεκαθάρισε ότι δεν αισθάνθηκε πως έχασε τον έλεγχο.

“Ήταν εντάξει. Απλώς προσπάθησα να ανοίξω λίγο περισσότερο τη γραμμή μου στη στροφή, μάλλον περισσότερο απ’ όσο έπρεπε, αλλά τα ελαστικά ήταν καλά”, εξήγησε.

Η δεύτερη θέση από την όγδοη της εκκίνησης επιβεβαίωσε την πολύ διαφορετική εικόνα της Red Bull στον αγώνα σε σχέση με τις κατατακτήριες. Μετά τις επανεκκινήσεις ο Φερστάπεν παρέμεινε περίπου ένα δευτερόλεπτο πίσω από τον Ράσελ και η απώλεια ισχύος της Mercedes στον τελευταίο γύρο τού έδωσε μία τελευταία ευκαιρία, χωρίς όμως να προλάβει να ολοκληρώσει την ανατροπή.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.