Οι άστατες καιρικές συνθήκες αναμένεται να αποτελέσουν έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες στο Grand Prix Μπαχρέιν, το οποίο διεξάγεται φέτος στη Μαλαισία. Την υψηλή πιθανότητα βροχής και καταιγίδων έρχεται να συμπληρώσει η έντονη ζέστη και υγρασία, με τη FIA να κηρύσσει επίσημα Heat Hazard για τον αγώνα στο Σεπάνγκ.

Η επιστροφή της Formula 1 στη Μαλαισία για πρώτη φορά από το 2017 αποτελούσε ήδη σημαντική πρόκληση για τις ομάδες, καθώς τα σημερινά μονοθέσια δεν έχουν αγωνιστεί ποτέ στο Σεπάνγκ. Οι καιρικές συνθήκες μπορούν πλέον να περιορίσουν ακόμη περισσότερο τον διαθέσιμο χρόνο προετοιμασίας.

Για την Παρασκευή προβλέπεται θερμοκρασία έως 33 βαθμούς Κελσίου, με 81% πιθανότητα βροχής και 19% για καταιγίδες. Αυτό σημαίνει ότι FP1 και FP2 ενδέχεται να διεξαχθούν σε μεταβαλλόμενες συνθήκες, ακριβώς την ημέρα κατά την οποία οι ομάδες χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να συλλέξουν δεδομένα.

Η εικόνα παραμένει αντίστοιχη το Σάββατο. Η πιθανότητα βροχής βρίσκεται στο 69%, ενώ εκείνη για καταιγίδες ανεβαίνει στο 41%, δημιουργώντας το ενδεχόμενο οι κατατακτήριες να πραγματοποιηθούν σε βρεγμένη πίστα.

Ακόμη μεγαλύτερη είναι αυτή τη στιγμή η πιθανότητα για την Κυριακή, η οποία φτάνει το 90% για βροχή και το 26% για καταιγίδες.

Παράλληλα, η υψηλή θερμοκρασία και η υγρασία δημιουργούν μία διαφορετική πρόκληση για τους οδηγούς. Η FIA κήρυξε επίσημα Heat Hazard για τον αγώνα, καθώς η πρόγνωση της επίσημης μετεωρολογικής υπηρεσίας δείχνει ότι ο δείκτης θερμότητας θα ξεπεράσει τους 31 βαθμούς Κελσίου κάποια στιγμή κατά τη διάρκειά του.

Η συγκεκριμένη απόφαση ενεργοποιεί τα ειδικά μέτρα που προβλέπουν οι κανονισμοί. Τα μονοθέσια πρέπει να διαθέτουν σύστημα ψύξης οδηγού, ενώ οι οδηγοί μπορούν να επιλέξουν εάν θα χρησιμοποιήσουν το ειδικό γιλέκο ψύξης. Όποιος αποφασίσει να μην το φορέσει θα πρέπει να έχει επιπλέον έρμα 0,5 κιλού στο cockpit, ώστε να αντισταθμίζεται η διαφορά βάρους.

Η McLaren έχει ήδη επισημάνει πόσο σημαντικές θα είναι οι ελεύθερες δοκιμές της Παρασκευής. Ο Ράντι Σινγκ εξήγησε ότι, παρά την εκτεταμένη προετοιμασία στον προσομοιωτή, υπάρχουν άγνωστοι παράγοντες σχετικά με την πραγματική κατάσταση της πίστας και τη συμπεριφορά των ελαστικών.

Οι προβλέψεις μπορούν να μεταβληθούν όσο πλησιάζει το Grand Prix, όμως η FIA έχει ήδη ενεργοποιήσει τα μέτρα για τη ζέστη. Με πιθανότητα βροχής και τις τρεις ημέρες, θερμοκρασίες που αναμένεται να ξεπεράσουν τους 30 βαθμούς και υψηλή υγρασία, οι ομάδες θα πρέπει να προετοιμαστούν για ένα τριήμερο στο οποίο οι συνθήκες μπορούν να αλλάξουν τόσο την προετοιμασία όσο και την εξέλιξη του ίδιου του αγώνα.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.