Game over για Ράσελ; – «Έπρεπε τα πάντα να πάνε υπέρ μου για να επιστρέψω στη μάχη»
Καθοριστικό πλήγμα στις ελπίδες του για το πρωτάθλημα χαρακτήρισε ουσιαστικά ο Τζορτζ Ράσελ την εγκατάλειψή του από το Grand Prix Μπαχρέιν στη Μαλαισία. Ο Βρετανός βρισκόταν σε πορεία για ένα ακόμη βάθρο όταν αναγκάστηκε να εγκαταλείψει, παραδεχόμενος μετά τον αγώνα ότι οι πιθανότητες επιστροφής στη μάχη του τίτλου έχουν πλέον περιοριστεί δραματικά.
Ο Ράσελ ήταν από τους πρωταγωνιστές στο πρώτο κομμάτι του επεισοδιακού αγώνα στο Σεπάνγκ. Με εξαιρετική εκκίνηση ανέβηκε στη δεύτερη θέση και στη συνέχεια βρέθηκε για αρκετούς γύρους μέσα στη μάχη του βάθρου, πριν η εξέλιξη του αγώνα και οι αλλαγές στρατηγικής αναδιαμορφώσουν την κατάταξη.
Η προσπάθειά του ολοκληρώθηκε πρόωρα στον 50ό γύρο, ενώ το αυτοκίνητο ασφαλείας βρισκόταν στην πίστα.
“Είναι πραγματικά κρίμα. Ακόμη μία αστοχία ενώ βρισκόμασταν σε πορεία για ένα σχεδόν βέβαιο βάθρο. Είναι δύσκολο να το δεχθείς”, παραδέχθηκε ο Ράσελ σε δηλώσεις του στο F1TV.
“Δυστυχώς έχει συμβεί πάρα πολλές φορές αυτή τη σεζόν. Αυτή είναι απλώς η κατάσταση στην οποία βρισκόμαστε”, πρόσθεσε.
Όταν ρωτήθηκε ευθέως εάν η εγκατάλειψη σημαίνει ουσιαστικά το τέλος των ελπίδων του για το πρωτάθλημα, ο οδηγός της Mercedes δεν προσπάθησε να κρύψει την απογοήτευσή του.
“Ναι, θα έλεγα πως ναι. Χρειαζόμουν τα πάντα να πάνε υπέρ μου εάν ήθελα να επιστρέψω στη μάχη και αυτό το Σαββατοκύριακο δεν συνέβη”.
Ο Ράσελ απέφυγε πάντως να κλείσει οριστικά την πόρτα, προσθέτοντας ότι «ποτέ δεν πρέπει να λες ποτέ», πριν σταθεί στη σειρά από χαμένες ευκαιρίες που θεωρεί ότι δεν βρίσκονταν υπό τον έλεγχό του.
Η εγκατάλειψη στη Μαλαισία ήρθε σε ένα σημείο όπου ο Ράσελ χρειαζόταν αποτελέσματα για να διατηρήσει ζωντανές τις ελπίδες του απέναντι στον Αντρέα Κίμι Αντονέλι. Με ακόμη ένα Grand Prix να ολοκληρώνεται χωρίς βαθμούς για λόγους που ο ίδιος θεωρεί ότι δεν μπορούσε να ελέγξει, η μάχη του τίτλου γίνεται πλέον ακόμη δυσκολότερη για τον Βρετανό.
Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.
