Μία παραλληλία με την εποχή κυριαρχίας του Μίκαελ Σουμάχερ έκανε ο Ντέιβιντ Κούλθαρντ βλέποντας τον Αντρέα Κίμι Αντονέλι να φεύγει από τη Μαλαισία με προβάδισμα 84 βαθμών στη μάχη του τίτλου. Η εγκατάλειψη του Τζορτζ Ράσελ μετέτρεψε ένα μικρό βαθμολογικό κέρδος για τον Ιταλό σε σημαντικό βήμα προς το πρώτο του παγκόσμιο πρωτάθλημα.

Ο Αντονέλι τερμάτισε δεύτερος πίσω από τον Μαξ Φερστάπεν στο Grand Prix Μπαχρέιν στη Μαλαισία, ενώ ο Ράσελ εγκατέλειψε έξι γύρους πριν από το τέλος λόγω προβλήματος στη μονάδα ισχύος της Mercedes του.

Η εξέλιξη είχε μεγάλη βαθμολογική σημασία. Εάν ο Βρετανός είχε διατηρήσει την τρίτη θέση, ο Αντονέλι θα κέρδιζε μόλις τρεις βαθμούς απέναντί του. Αντί γι’ αυτό, πρόσθεσε άλλους 18 στη μεταξύ τους διαφορά, η οποία βρίσκεται πλέον στους 84 βαθμούς, με επτά αγωνιστικά Σαββατοκύριακα να απομένουν.

Αυτό το στοιχείο τύχης θύμισε στον Κούλθαρντ όσα είχε ζήσει απέναντι στον Σουμάχερ.

“Έτσι φαίνεται, έτσι δεν είναι; Όταν βρίσκεσαι σε ένα τέτοιο σερί απόδοσης… είναι εύκολο για μένα να γυρίσω πίσω στην εποχή του Σουμάχερ”, σχολίασε μιλώντας στο Channel 4.

Ο πρώην οδηγός αναφέρθηκε ειδικότερα στο Grand Prix Μαλαισίας του 2001. Ο Σουμάχερ είχε βγει στην αμμοπαγίδα στα πρώτα στάδια, όμως η καταρρακτώδης βροχή και όσα ακολούθησαν του επέτρεψαν να επιστρέψει στη διεκδίκηση και τελικά να κερδίσει με διαφορά 23 δευτερολέπτων από τον ίδιο τον Κούλθαρντ.

“Εδώ, ενώ αγωνιζόταν, βγήκε εκτός και παρ’ όλα αυτά κέρδισε το Grand Prix εξαιτίας μιας σειράς συνθηκών”, πρόσθεσε, πριν καταλήξει: “Αλλά οι σπουδαίοι είναι αυτοί που κερδίζουν ξανά και ξανά”.

Η σύγκριση δεν αφορά φυσικά το αγωνιστικό μέγεθος ή τα επιτεύγματα των δύο οδηγών, αλλά τον τρόπο με τον οποίο μία πορεία πρωταθλητισμού μπορεί να συνδυάσει την απόδοση με συγκυρίες που μεγιστοποιούν το βαθμολογικό όφελος.

Ο ίδιος ο Ράσελ παραδέχθηκε μετά τον αγώνα ότι η κατάσταση έχει γίνει εξαιρετικά δύσκολη.

“Ήξερα ότι για να επιστρέψω χρειαζόμουν την τύχη με το μέρος μου και, δυστυχώς, πολλές φορές δεν την είχα”, δήλωσε.

Με 320 βαθμούς έναντι 236 του Ράσελ, ο Αντονέλι πηγαίνει στη Σιγκαπούρη με διαφορά 84 βαθμών. Η τύχη μεγάλωσε το προβάδισμά του στη Μαλαισία, όμως το σημαντικότερο για τη Mercedes είναι ότι ο Ιταλός εξακολουθεί να βρίσκεται σε θέση να εκμεταλλεύεται τέτοιες ευκαιρίες όταν αυτές εμφανίζονται.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.