Τη λανθασμένη παρέμβαση της Mercedes στην καθοριστική μάχη του Λιούις Χάμιλτον με τον Νίκο Ρόσμπεργκ το 2016 παραδέχθηκε ο Τότο Βολφ, αναγνωρίζοντας ότι η ομάδα επιχείρησε να ελέγξει υπερβολικά την εξέλιξη του αγώνα. Δέκα χρόνια αργότερα, ο Αυστριακός θεωρεί ότι η εμπειρία που απέκτησε θα του επέτρεπε να διαχειριστεί διαφορετικά εκείνη την κατάσταση.

Το Grand Prix Άμπου Ντάμπι του 2016 αποτέλεσε την κορύφωση της αντιπαλότητας των δύο οδηγών της Mercedes. Ο Χάμιλτον χρειαζόταν τη νίκη και τον Ρόσμπεργκ εκτός των δύο πρώτων θέσεων για να κατακτήσει το πρωτάθλημα, γεγονός που τον οδήγησε σε μια ασυνήθιστη τακτική.

Έχοντας τεθεί επικεφαλής, ο Βρετανός μείωσε σκόπιμα τον ρυθμό του, επιχειρώντας να φέρει τους οδηγούς που ακολουθούσαν πιο κοντά στον Ρόσμπεργκ και να τον εκθέσει σε πιθανές επιθέσεις.

Η Mercedes αντέδρασε, ζητώντας επανειλημμένα από τον Χάμιλτον μέσω team radio να επιταχύνει. Εκείνος αγνόησε τις οδηγίες και τελικά κέρδισε τον αγώνα, χωρίς όμως να καταφέρει να στερήσει από τον Γερμανό τη δεύτερη θέση και τον τίτλο.

“Κοιτάζοντας πίσω, θα ήθελα να είχα τότε τη δεκαετή επιπλέον εμπειρία που διαθέτω σήμερα. Υπάρχουν πράγματα που θα διαχειριζόμουν διαφορετικά και ίσως να είχα αποφύγει ορισμένες αντιπαραθέσεις”, παραδέχθηκε ο Βολφ.

“Ιδιαίτερα στον τελευταίο αγώνα, προσπαθήσαμε να ελέγξουμε υπερβολικά μια κατάσταση που, κατά τη γνώμη μου, δεν χρειαζόταν παρέμβαση. Αυτό ήταν δικό μου λάθος”, συμπλήρωσε.

Η αυτοκριτική του Αυστριακού αφορά κυρίως την απόφαση της Mercedes να παρέμβει σε μια μάχη που μπορούσε να κρίνει τον παγκόσμιο τίτλο, παρότι οι δύο οδηγοί της ήταν οι μοναδικοί διεκδικητές του. Η προσπάθεια να διασφαλιστεί η ομαλή εξέλιξη του αγώνα δημιούργησε τελικά πρόσθετη ένταση, χωρίς να αλλάξει το αποτέλεσμα.

Το συγκεκριμένο περιστατικό παραμένει σημείο αναφοράς για τον Βολφ, καθώς η Mercedes βρίσκεται ξανά αντιμέτωπη με τον εσωτερικό ανταγωνισμό δύο οδηγών που διεκδικούν το πρωτάθλημα. Η διαφορά είναι ότι, έχοντας πλέον την εμπειρία του 2016, ο Αυστριακός αναγνωρίζει τα όρια της παρέμβασης της ομάδας σε μια πιθανή αναμέτρηση των Αντρέα Κίμι Αντονέλι και Τζορτζ Ράσελ.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.