Μια από τις σημαντικότερες στιγμές στην ιστορία της Red Bull δεν είχε την ευκαιρία να ζήσει από κοντά ο Κρίστιαν Χόρνερ, παρά τον καθοριστικό ρόλο του στην υλοποίηση του πρότζεκτ. Ο πρώην επικεφαλής της αυστριακής ομάδας μίλησε για το συναισθηματικό βάρος της απομάκρυνσής του, λίγο πριν ο πρώτος κινητήρας της Red Bull Powertrains πραγματοποιήσει την παρθενική του εμφάνιση στην πίστα.

Η απομάκρυνση του Χόρνερ από τη θέση του επικεφαλής και διευθύνοντος συμβούλου, τον Ιούλιο του 2025, έβαλε τέλος σε μια συνεργασία δύο δεκαετιών, κατά την οποία η Red Bull εξελίχθηκε από νεοσύστατη ομάδα σε μία από τις ισχυρότερες δυνάμεις της Formula 1.

Ωστόσο, πέρα από τις επιτυχίες στην πίστα, ο Βρετανός είχε διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία της Red Bull Powertrains, της εταιρείας που ιδρύθηκε το 2021 με στόχο την ανάπτυξη και κατασκευή κινητήρων για τη νέα εποχή κανονισμών του 2026.

Μιλώντας στον Guardian, ο Χόρνερ περιέγραψε το μέγεθος της προσπάθειας που είχε προηγηθεί.

“Όταν ξεκίνησα στη Red Bull, υπήρχαν λιγότεροι από 400 εργαζόμενοι. Όταν έφυγα, ήταν 2.200. Έδωσα την καρδιά και την ψυχή μου σε αυτή την επιχείρηση και έπεισα ανθρώπους να αφήσουν άλλες ομάδες για να έρθουν στη Red Bull”, τόνισε.

Η μεγαλύτερη απογοήτευσή του, πάντως, συνδέεται με τον κινητήρα DM-01, ο οποίος πήρε το όνομά του από τον ιδρυτή της Red Bull, Ντίτριχ Μάτεσιτς, και πραγματοποίησε την πρώτη του εμφάνιση σε μονοθέσιο τον Ιανουάριο του 2026.

“Η εταιρεία κατασκευής κινητήρων είχε ιδρυθεί το 2021 και βρισκόμουν ένα βήμα πριν δω τον κινητήρα στην πίστα όταν αποχώρησα. Ένιωσα μεγάλη θλίψη που δεν τον είδα τοποθετημένο σε μονοθέσιο”, εξήγησε.

“Κανείς δεν μπορεί να μου αφαιρέσει τις 124 νίκες και τα 14 πρωταθλήματα, αλλά αισθάνθηκα ιδιαίτερα πληγωμένος και σαν να μου στέρησαν κάτι που δικαιούμουν, επειδή δεν είχα την ευκαιρία να δω αυτόν τον κινητήρα της Red Bull Powertrains να κερδίζει”, πρόσθεσε.

Η πρώτη νίκη και το μήνυμα στον Φερστάπεν

Παρά την αποχώρησή του, ο Χόρνερ παρακολούθησε με υπερηφάνεια την πρώτη επιτυχία της Red Bull Powertrains, όταν ο Μαξ Φερστάπεν εξασφάλισε την πρώτη pole position και νίκη σε Grand Prix για τη νέα μονάδα ισχύος, στο Μπαχρέιν.

“Ένιωσα πολύ περήφανος βλέποντας τι σήμαινε αυτό για όλους και το γεγονός ότι έστειλαν έναν εκπρόσωπο της Powertrains στο βάθρο”, σημείωσε.

Ο Βρετανός αποκάλυψε ότι επικοινώνησε με αρκετούς ανθρώπους της ομάδας, αλλά και με τον ίδιο τον Φερστάπεν.

“Έλαβα μηνύματα από όλη την ομάδα και έστειλα κι εγώ μήνυμα στον Μαξ μετά τον αγώνα. Ήταν πολύ γενναιόδωρος στην απάντησή του. Ήταν μια ιστορική στιγμή να βλέπεις αυτόν τον κινητήρα να κερδίζει”, ανέφερε.

Για τον Χόρνερ, η επιτυχία επιβεβαίωσε την επιλογή της Red Bull να επενδύσει στην κατασκευή δικών της μονάδων ισχύος, με τη Ford να συμμετέχει ως τεχνικός συνεργάτης.

“Μου επιβεβαίωσε ότι, αν συγκεντρώσεις τους σωστούς ανθρώπους, με τη σωστή κουλτούρα και τα απαραίτητα εργαλεία, όλα είναι δυνατά”, υπογράμμισε.

Κλείνοντας, στάθηκε στην ιδιαίτερη ταυτότητα που είχε διαμορφώσει η Red Bull όλα αυτά τα χρόνια, αφήνοντας παράλληλα αιχμές για τη σημερινή της κατεύθυνση.

“Η Red Bull ήταν πάντα η αντισυμβατική ομάδα. Ξεπερνούσε τα όρια. Μόνο η Red Bull θα έκανε κάτι τόσο τρελό όσο το να κατασκευάσει έναν νέο κινητήρα ως θυγατρική μιας εταιρείας ενεργειακών ποτών. Η φιλοσοφία της ήταν να πηγαίνει κόντρα στο κατεστημένο, να ανατρέπει τα δεδομένα. Τώρα είναι λίγο διαφορετική”, κατέληξε.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.