Σκληρή απάντηση στις πρόσφατες δηλώσεις του Κρίστιαν Χόρνερ έδωσε ο Χέλμουτ Μάρκο, απορρίπτοντας όσα υποστήριξε ο πρώην επικεφαλής της Red Bull για τη μεταξύ τους σχέση και τις συνθήκες αποχώρησής του από την ομάδα. Ο Αυστριακός χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς του άλλοτε στενού συνεργάτη του αναληθείς, αρνούμενος να εμπλακεί σε δημόσια αντιπαράθεση για όσα συνέβησαν στο εσωτερικό της Red Bull.

Η ένταση ανάμεσα στους δύο πρώην συνεργάτες επανήλθε στο προσκήνιο με αφορμή τις συνεντεύξεις που παραχωρεί ο Χόρνερ για την προώθηση της αυτοβιογραφίας του, Drive.

Ο Βρετανός και ο Μάρκο συνεργάστηκαν από το 2005, συμβάλλοντας καθοριστικά στην καθιέρωση της Red Bull ως μίας από τις κορυφαίες ομάδες της Formula 1. Ωστόσο, η σχέση τους επιδεινώθηκε μετά τον θάνατο του συνιδρυτή της εταιρείας, Ντίτριχ Μάτεσιτς, το 2022.

«Η ρήξη ήρθε μετά τον θάνατο του Μάτεσιτς»

Μιλώντας στη γερμανική Bild, ο Χόρνερ αναγνώρισε ότι οφείλει στον Μάρκο ένα σημαντικό μέρος της επαγγελματικής του πορείας, καθώς ήταν εκείνος που είχε εισηγηθεί την πρόσληψή του στη Red Bull.

“Ο Χέλμουτ και εγώ εργαστήκαμε δίπλα δίπλα για 20 χρόνια. Του οφείλω πολλά, επειδή με υποστήριξε απέναντι στον Ντίτριχ τότε, όταν επρόκειτο να αναλάβει επικεφαλής της ομάδας ένας άνθρωπος λίγο πάνω από τα 30. Όμως, με την πάροδο του χρόνου, η σχέση μας έγινε πιο δύσκολη”, δήλωσε.

“Η ρήξη ήρθε με τον θάνατο του Ντίτριχ”, πρόσθεσε.

Ο Χόρνερ υποστήριξε ότι ο Μάρκο συμμετείχε ενεργά στις προσπάθειες που οδήγησαν στην απομάκρυνσή του από τη Red Bull τον Ιούλιο του 2025, έπειτα από σχεδόν δύο δεκαετίες στην ηγεσία της.

“Την τελευταία μου ημέρα στη Red Bull, καθίσαμε οι δυο μας στο γραφείο μου και στο τέλος δώσαμε τα χέρια. Από τότε δεν έχουμε επικοινωνήσει καθόλου. Αλλά αυτό δεν με ενοχλεί”, ανέφερε.

“Με πλήγωσε πραγματικά το γεγονός ότι συμμετείχε τόσο ενεργά στην απομάκρυνσή μου, ενώ λίγο νωρίτερα είχε φύγει από τη ζωή η πρώην σύντροφός μου και μητέρα της κόρης μου. Δεν μου εξέφρασε καν τα συλλυπητήριά του. Δεν ήταν ιδιαίτερα αξιοπρεπής συμπεριφορά”, υποστήριξε.

Η κατηγορηματική απάντηση του Μάρκο

Οι αιχμές του Χόρνερ δεν περιορίστηκαν στη συγκεκριμένη συνέντευξη. Μιλώντας στους Times, είχε υποστηρίξει ότι συχνά αναγκαζόταν να διαχειρίζεται τα προβλήματα που δημιουργούσε ο Μάρκο με τις ενέργειες και τις δηλώσεις του.

Σε μεταγενέστερη εμφάνισή του στο Up to Speed podcast, διευκρίνισε ότι η συνεργασία τους λειτουργούσε αποτελεσματικά όσο υπήρχαν ξεκάθαροι ρόλοι, αλλά η κατάσταση άλλαξε μετά τον θάνατο του Μάτεσιτς.

“Υπήρχαν περίοδοι που όλα ήταν καλά, ήταν εξαιρετικά και όλοι γνώριζαν τους ρόλους τους. Νομίζω ότι τα πράγματα άρχισαν να περιπλέκονται μετά τον θάνατο του Ντίτριχ”, εξήγησε.

Όταν το F1-Insider ζήτησε από τον Μάρκο να σχολιάσει τις συγκεκριμένες κατηγορίες, ο 83χρονος Αυστριακός επέλεξε να απαντήσει με μία μόνο φράση.

“Είναι ένα σύνολο από αναλήθειες. Δεν θέλω να ασχοληθώ καθόλου με αυτές”, ξεκαθάρισε.

Η δημόσια αντιπαράθεση φέρνει ξανά στο προσκήνιο τις εσωτερικές διαφωνίες που ακολούθησαν τον θάνατο του Μάτεσιτς και προηγήθηκαν της αποχώρησης του Χόρνερ. Παρά τις αλληλοκατηγορίες, οι δύο πλευρές δεν έχουν παρουσιάσει στοιχεία που να επιτρέπουν την ανεξάρτητη επιβεβαίωση των ισχυρισμών τους, με τον Μάρκο να επιλέγει προς το παρόν να μην δώσει περισσότερες εξηγήσεις.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.