Στη λειτουργία των νέων μονάδων ισχύος και στις αυξημένες πιέσεις των ελαστικών εντοπίζει ο Τζορτζ Ράσελ τις βασικές αιτίες της αστάθειας που παρουσιάζει η απόδοσή του τη φετινή σεζόν. Ο Βρετανός παραδέχθηκε ότι δύο χαρακτηριστικά των μονοθεσίων του 2026 λειτουργούν εις βάρος του φυσικού οδηγικού του στιλ, εξηγώντας γιατί δυσκολεύεται να αξιοποιήσει σταθερά τις δυνατότητες της Mercedes.

Με τον Αντρέα Κίμι Αντονέλι να βρίσκεται ένα βήμα πριν από την κατάκτηση του παγκόσμιου τίτλου, ο Ράσελ αναζητά απαντήσεις για τη μεγάλη διακύμανση των αποτελεσμάτων του.

Παρότι ξεκίνησε τη χρονιά με pole position και νίκη στην Αυστραλία, δεν κατάφερε να ακολουθήσει τη σταθερότητα του Ιταλού, ο οποίος πέτυχε πέντε συνεχόμενες νίκες και δημιούργησε διαφορά στη βαθμολογία.

Μιλώντας στο RacingNews365, ο Ράσελ εξήγησε ότι η προσέγγισή του στις εξόδους των στροφών δεν ταιριάζει απόλυτα με τις απαιτήσεις των νέων κανονισμών.

“Πιστεύω ότι φέτος υπάρχουν αρκετοί παράγοντες στα μονοθέσια που μπορούν να ευνοήσουν ή να δυσκολέψουν ένα συγκεκριμένο οδηγικό στιλ”, δήλωσε.

“Πάντα ήμουν ένας οδηγός που επικεντρώνεται στο μέσο και στην έξοδο της στροφής, κάτι που συχνά σημαίνει ότι πατάω το γκάζι νωρίτερα από τους περισσότερους”, εξήγησε.

“Με τις νέες μονάδες ισχύος, αυτό σημαίνει ότι καταναλώνω περισσότερη ενέργεια και μερικές φορές δεν είναι ο πιο αποδοτικός τρόπος οδήγησης για τη μονάδα ισχύος”, πρόσθεσε.

Ο δεύτερος παράγοντας που περιορίζει τον Ράσελ

Πέρα από τη διαχείριση ενέργειας, ο Βρετανός στάθηκε στις υψηλότερες πιέσεις των πίσω ελαστικών, οι οποίες δυσκολεύουν την επιθετική επιτάχυνση στην έξοδο των στροφών.

“Δεύτερον, οι πιέσεις των ελαστικών φέτος, ειδικά πίσω, είναι πολύ υψηλές. Η Pirelli έχει προσθέσει μερικά PSI περιθωρίου ασφαλείας, ιδιαίτερα στον πίσω άξονα”, σημείωσε.

“Αυτό με έχει δυσκολέψει όταν πιέζω στις εξόδους, επειδή τα πίσω ελαστικά δεν μπορούν να το διαχειριστούν εξίσου καλά. Μαζί με τον περιορισμό από τη μονάδα ισχύος, αυτοί οι δύο παράγοντες έχουν επηρεάσει σημαντικά το φυσικό μου οδηγικό στιλ”, υπογράμμισε.

Ο Ράσελ περιέγραψε επίσης τη δυσκολία της Mercedes να κατανοήσει γιατί η ανταγωνιστικότητά του μεταβάλλεται τόσο έντονα από πίστα σε πίστα.

“Έφυγα από το Μονακό έπειτα από ένα πολύ δύσκολο Σαββατοκύριακο και πήγα στη Βαρκελώνη, όπου ήμουν ταχύτερος σε κάθε περίοδο και πήρα την pole position. Στην Αυστρία πήρα ξανά την pole, αλλά λίγους αγώνες αργότερα βρισκόμουν στην πέμπτη ή την έκτη θέση των κατατακτηρίων”, παρατήρησε.

“Στο Μπακού πήρα την pole με διαφορά οκτώ δεκάτων και στη Μαλαισία νομίζω ότι κατατάχθηκα όγδοος”, συμπλήρωσε.

Η σύγκριση με προηγούμενες σεζόν κάνει την κατάσταση ακόμη πιο δύσκολη για τον ίδιο.

“Τα προηγούμενα χρόνια κατάφερνα πολύ συχνά να αξιοποιώ πλήρως τις δυνατότητες του μονοθεσίου. Τώρα έχουμε το καλύτερο μονοθέσιο και δεν μπορώ να πετυχαίνω σταθερά αυτά τα αποτελέσματα. Είναι αρκετά παράξενο και πραγματικά προσπαθούμε να καταλάβουμε τι συμβαίνει”, παραδέχθηκε.

Η εξήγηση του Ράσελ αναδεικνύει μια ουσιαστική ιδιαιτερότητα των κανονισμών του 2026: η ταχύτερη επιτάχυνση στην έξοδο μιας στροφής δεν εξασφαλίζει απαραίτητα το καλύτερο συνολικό αποτέλεσμα, όταν συνοδεύεται από μεγαλύτερη κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας και αυξημένη καταπόνηση των πίσω ελαστικών.

Για τον Βρετανό, η πρόκληση δεν είναι μόνο να βελτιώσει την απόδοσή του στους τελευταίους αγώνες, αλλά να προσαρμόσει ένα οδηγικό στιλ που επί χρόνια αποτελούσε βασικό του πλεονέκτημα.

Γιώργος Καλτσάς

Ο Γιώργος Καλτσάς καταγράφει όσα συμβαίνουν μέσα και έξω από τις πίστες της Formula 1, παρακολουθώντας στενά τις τελευταίες εξελίξεις και το παρασκήνιο του paddock.