Μια γενική ιδέα για τη δυναμική των νέων μονοθεσίων αποκόμισαν οι ομάδες της Formula 1 μετά τις πρώτες δοκιμές στη Βαρκελώνη, με τον Ζακ Μπράουν να τοποθετεί την Mercedes στην κορυφή των προγνωστικών. Ο CEO της McLaren αναγνωρίζει πως οι νέοι κανονισμοί έχουν ήδη αρχίσει να διαμορφώνουν μια νέα ιεραρχία στο grid.

Η Mercedes εντυπωσίασε με τη νέα W17, συμπληρώνοντας 502 γύρους με τους Τζορτζ Ράσελ και Αντρέα Κίμι Αντονέλι, ενώ ο Λιούις Χάμιλτον σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο των δοκιμών. Μιλώντας στα εγκαίνια του νέου αγωνιστικού κέντρου της McLaren, ο Μπράουν παραδέχθηκε πως η ομάδα του Μπράκλεϊ δείχνει να έχει το προβάδισμα. “Αν πήγαινες στο Λας Βέγκας σήμερα για να στοιχηματίσεις, νομίζω ότι η Mercedes μοιάζει με το φαβορί αυτή τη στιγμή, αλλά υπάρχει ακόμα πολύς δρόμος”, ανέφερε ο Αμερικανός σύμφωνα με ρεπορτάζ του RacingNews365.com, σημειώνοντας πως η τροχιά ομάδων όπως η Williams και η Aston Martin παραμένει ακόμα άγνωστη λόγω περιορισμένων χιλιομέτρων.

Παράλληλα, ο Μπράουν στάθηκε στις προκλήσεις της διαχείρισης ενέργειας, εκφράζοντας την ελπίδα η FIA να βελτιώσει τους κανόνες για να αποφευχθεί το έντονο lift and coast. Πρόβλεψε ότι το grid θα είναι πιο διασκορπισμένο φέτος, με τις διαφορές να φτάνουν τα δύο ή τρία δευτερόλεπτα, καθώς οι ομάδες προσπαθούν να ξεκλειδώσουν τα μυστικά της υβριδικής ισχύος 50/50. Η McLaren, παρά το πρόβλημα στο σύστημα καυσίμου του Όσκαρ Πιάστρι, θεωρείται μέλος του “big four”, όμως η Red Bull φαίνεται να έχει κάνει το πιο εντυπωσιακό ξεκίνημα στο κομμάτι της αξιοπιστίας.

“Δεν νομίζω ότι αυτό θα είναι ορατό στους οπαδούς, επειδή ήμασταν τρία-τέσσερα δευτερόλεπτα μακριά από τον περσινό ρυθμό, αλλά αυτό δεν μπορείς να το δεις. Φαίνεται να είναι οι «συνήθεις ύποπτοι», αλλά είναι δύσκολο να πούμε με ποια σειρά. Ο κινητήρας της Red Bull ήταν πολύ δυνατός. Νομίζω ότι όλοι εξεπλάγησαν ευχάριστα. Θα προτιμούσα να μην είναι τόσο ανταγωνιστικοί, αλλά έχω εντυπωσιαστεί με αυτό που έκαναν, γιατί βγήκαν έξω, έκαναν πολλά χιλιόμετρα και δείχνουν να είναι πολύ ανταγωνιστικοί”, αναγνώρισε ο Μπράουν.