Επιφυλακτικός, παρά το θριαμβευτικό 1-2 της Mercedes στο Grand Prix της Αυστραλίας, παρουσιάστηκε ο Τότο Βολφ, ο οποίος διέκρινε πίσω από τη νίκη μια Ferrari έτοιμη να αμφισβητήσει ευθέως τα «Ασημένια Βέλη». Ο CEO και team principal της ομάδας με έδρα το Μπράκλεϊ προειδοποίησε πως η φετινή σεζόν θα εξελιχθεί σε μια μάχη ρόδα με ρόδα, καταρρίπτοντας τις προβλέψεις που ήθελαν τη Mercedes να εξαφανίζεται στον ορίζοντα.

Σύμφωνα με τον Βολφ, η εικόνα των πρώτων γύρων, όπου ο Σαρλ Λεκλέρ πίεσε ασφυκτικά τον Τζορτζ Ράσελ, αποτελεί το πραγματικό δείγμα γραφής για το τι πρόκειται να ακολουθήσει. “Ξέραμε ότι ήταν δυνατοί στις εκκινήσεις και αυτό ακριβώς έγινε. Ήταν μια μάχη σώμα με σώμα στην αρχή”, σημείωσε, ενώ παράλληλα αναφέρθηκε και στο ξεκίνημα του Αντρέα Κίμι Αντονέλι: “Και ο Κίμι ήταν λίγο άτυχος που η μπαταρία δεν ήταν στο επίπεδο που θα έπρεπε να είναι, και στα δύο μονοθέσια στην πραγματικότητα σε κάποιο βαθμό”.

“Και ήταν μια τριμερής μάχη σε ένα συγκεκριμένο στάδιο, με τις δύο Ferrari και τον Τζορτζ. Και τελικά ο Κίμι τους πρόλαβε. Έτσι, για μένα, το κυρίαρχο συναίσθημα είναι ότι τώρα έχουμε μάχη με τη Ferrari”, υπογράμμισε. Παρά τις δυσκολίες στην αρχή, ο ρυθμός της W17 σε καθαρό αέρα άφησε υποσχέσεις, με τον Βολφ να εμφανίζεται ικανοποιημένος από τη χρήση των νέων «overtake modes». Η ομάδα κατάφερε να εκμεταλλευτεί το εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας για να κλειδώσει το 1-2, όμως το βλέμμα είναι ήδη στραμμένο στη Σαγκάη, μια πίστα που θα δοκιμάσει εκ νέου τη διαχείριση ενέργειας.

Ο Αυστριακός συμπλήρωσε ότι η καλή φόρμα της Mercedes έχει μεγαλύτερη σημασία μετά τις δυσκολίες της ομάδας τα τελευταία τέσσερα χρόνια. “Το πιο σημαντικό είναι ότι νιώθω τόση ικανοποίηση στην ομάδα αυτή τη στιγμή. Είχαμε ένα τέτοιο σερί νικών με αυτά τα οκτώ πρωταθλήματα και μετά ακολούθησαν πολύ δύσκολα χρόνια. Συνεχίζαμε να κερδίζουμε αγώνες και τερματίσαμε δεύτεροι στο πρωτάθλημα, αλλά ένα σταθερό 1-2 που σου δίνει την αίσθηση μιας σεζόν μπροστά σου όπου μπορείς να παλέψεις για ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα – αυτό δεν υπήρχε για πολύ καιρό. Επομένως, είσαι ίσως πιο ευγνώμων όταν επανέρχεσαι έτσι, έχοντας γνωρίσει τα δύσκολα χρόνια. Και γι’ αυτό είμαι απλά πολύ χαρούμενος για όλους”, είπε.