Να ξεκαθαρίσει ότι η ήττα της Ferrari από την Mercedes στο Grand Prix της Μελβούρνης ήταν ζήτημα καθαρής ταχύτητας της W17 και όχι λανθασμένων αποφάσεων από το pit wall της Scuderia, θέλησε ο Φρεντ Βασέρ. Παρά την έντονη κριτική για τη μη αξιοποίηση των δύο εικονικών αυτοκινήτων ασφαλείας, ο team principal των Ιταλών παραμένει αμετακίνητος, υποστηρίζοντας πως οι αριθμοί δεν αφήνουν περιθώρια για παρερμηνείες.

“Αυτό που συνέβη ήταν ότι στην Mercedes νόμιζαν ότι θα έμπαιναν ξανά και όλοι εκπλαγήκαμε από το πόσο καλά άντεξαν, επειδή θα μπορούσαμε να κάνουμε 350 γύρους με αυτά”, υποστήριξε ο Γάλλος μιλώντας στο Canal+. “Από τότε και μετά, μπόρεσαν να εκμεταλλευτούν αυτό το πλεονέκτημα”, συμπλήρωσε. Απαντώντας μάλιστα στις αμφιβολίες που εξέφρασε ο Λιούις Χάμιλτον μέσω του team radio, ο Βασέρ τόνισε πως το κλείσιμο του pitlane κατά το δεύτερο VSC ήταν μια καθαρή στιγμή κακής τύχης. “Το ζήτημα δεν είναι η απόφαση στρατηγικής, αλλά η καθαρή ταχύτητα. Ήταν οκτώ δέκατα ταχύτεροι από εμάς στις κατατακτήριες και αυτό το πλεονέκτημα μεταφέρθηκε και στον αγώνα”, εξήγησε.

Η Ferrari επέλεξε να επεκτείνει το πρώτο stint των οδηγών της, στοχεύοντας σε μια στρατηγική που θεωρούσε βέλτιστη με βάση τα δικά της δεδομένα, όμως η W17 αποδείχθηκε απρόσμενα ανθεκτική. Ο Βασέρ θεωρεί πως οποιαδήποτε άλλη κίνηση απλώς θα κάλυπτε προσωρινά το έλλειμμα ρυθμού, χωρίς να αλλάζει την τελική έκβαση της μάχης για το 1-2.

“Νομίζω ότι ο ρυθμός της Mercedes ήταν καλύτερος από τον δικό μας. Ακόμα και όταν βγήκαν από τα pits, ήταν τρία-τέσσερα δέκατα ταχύτεροι. Κράτησαν αυτόν τον ρυθμό σε όλο το stint. Εντάξει, ίσως μπορέσαμε να παλέψουμε λίγο περισσότερο στην αρχή, ίσως όμως πιέζοντας λίγο παραπάνω τα ελαστικά μας”. Τελικά, η Ferrari τερμάτισε στις θέσεις 3 και 4, 16 δευτερόλεπτα πίσω από τον Τζορτζ Ράσελ. Παρά το αποτέλεσμα, ο Βασέρ επιμένει ότι δεν έχει νόημα να αναλώνεται κανείς στο τι θα μπορούσε να είχε γίνει. “Δεν μετανιώνω για τη στρατηγική, δεν μετανιώνω για τον σημερινό ρυθμό. Ας επικεντρωθούμε στην Κίνα τώρα”, υπογράμμισε.