Απάντηση σε όσους αμφισβήτησαν την επιλογή του να αντικαταστήσει τον Λιούις Χάμιλτον με τον Αντρέα Κίμι Αντονέλι, όταν ο Βρετανός εγκατέλειψε την Mercedes για τη Ferrari, έδωσε ο Τότο Βολφ, μετά την πρώτη νίκη του 19χρονου στο Grand Prix της Κίνας. Για τον Αυστριακό, η επιτυχία του Αντονέλι επιβραβεύει το ρίσκο του να επενδύσει σε έναν έφηβο, πηγαίνοντας κόντρα στον παραδοσιακό τρόπο εξέλιξης οδηγών.

“Είναι μια μεγάλη διαδρομή από τότε που ήταν 11 ως junior της Mercedes. Και πολλοί πέρυσι σε αυτές τις κακές στιγμές του, όταν τράκαρε το μονοθέσιο στη Μόντσα, είπαν: «Δεν νομίζεις ότι είναι πολύ μικρός; Μήπως θα έπρεπε να τον βάλεις σε μια μικρότερη ομάδα με λιγότερη πίεση;». Εμείς συνεχίσαμε να πιστεύουμε ότι μπορεί να το κάνει. Τώρα θερίζουμε αυτούς τους καρπούς και κέρδισε το πρώτο του Grand Prix”, είπε ο Βολφ στην Αριάνα Μπράβο και το F1TV.

Ο Ιταλός είχε μπλοκάρισμα και έξοδο λίγους γύρους πριν τον τερματισμό, χωρίς ωστόσο να προκαλέσει ζημιά στην W17 ή να χάσει θέση από τον teammate του, Τζορτζ Ράσελ, που ακολουθούσε. Κληθείς να σχολιάσει το συμβάν, ο Βολφ είπε: “Ήταν μια τυπική περίπτωση Κίμι. Είπα στον Bono (σ.σ. Πίτερ Μπόνινγκτον) να του πει να σταματήσει αυτές τις ανοησίες. Έπρεπε απλά να οδηγήσει μέχρι τον τερματισμό, δεν χρειαζόμασταν άλλους ταχύτερους γύρους. Αλλά έτσι είναι ο Κίμι. Ανέκαθεν είχε τα συστατικά ενός σπουδαίου οδηγού, «καθαρό» ταλέντο και ωριμότητα στους αγώνες. Αλλά η πίεση της Formula 1 με όλη αυτή την προσοχή από τα μέσα ενημέρωσης και τους οπαδούς, συνδυαστικά και με την υπόλοιπη δουλειά που πρέπει να κάνεις σε μια μεγάλη ομάδα, νομίζω ότι τον ξάφνιασαν λίγο. Και χρειάστηκε έναν χρόνο για να προσαρμοστεί σε όλο αυτό”, συμπλήρωσε.

Ο Βολφ μίλησε επίσης και για τους τρεις κορυφαίους του αγώνα της Σαγκάης, αποκαλύπτοντας τη συγκίνησή του για το πρώτο βάθρο του Λιούις Χάμιλτον με τη Ferrari: “Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο χαρούμενος. Ξέρεις, κοιτάζοντας το βάθρο με τους τρεις τους εκεί πάνω και τον Bono, τον μηχανικό του Λιούις και τώρα του Κίμι, είναι ίσως μία από τις καλύτερες στιγμές που βίωσα στη Formula 1. Είμαι πολύ χαρούμενος, ας ελπίσουμε ότι θα συνεχίσουμε αυτές τις επιδόσεις”.