Μια τυπική διαδικασία αποδείχθηκε τελικά η επίσημη συνταξιοδότηση του Χέλμουτ Μάρκο στο τέλος του 2025 σύμφωνα με τα λεγόμενα του Λοράν Μεκίς, καθώς ο 82χρονος παραμένει ο «φύλακας άγγελος» της Red Bull. Ο team principal της ομάδας αποκάλυψε πως η επιρροή του Αυστριακού παραμένει ενεργή, λειτουργώντας ως πολύτιμος σύμβουλος για οδηγούς και στελέχη.

Σε συνέντευξή του στο Beyond The Grid podcast, ο Μεκίς ξεκαθάρισε πως οι δίαυλοι επικοινωνίας των οδηγών με τον Μάρκο παραμένουν ορθάνοιχτοι: “Είμαι σίγουρος ότι μιλούν ακόμα μεταξύ τους – ίσως όχι στις επτά το πρωί, αλλά σίγουρα αργότερα μέσα στην ημέρα. Ο Χέλμουτ είναι πάντα διαθέσιμος για εμάς. Μιλάω μαζί του, μιλούν μαζί του – ξέρω ότι όλοι έχουμε συζητήσεις μαζί του και επωφελούμαστε από την καθοδήγησή του, ακόμα κι αν δεν τον βλέπουμε τακτικά στην πίστα”.

Ο Μεκίς τόνισε πως η κληρονομιά που άφησε ο Μάρκο μέσω του προγράμματος νέων οδηγών είναι αδύνατο να διαγραφεί με μια απλή παραίτηση: “Δεν μπορείς απλώς να κλείσει το βιβλίο για τον Χέλμουτ, ο οποίος έχτισε αυτό το πρόγραμμα νέων με απίστευτη επιτυχία επί δύο δεκαετίες. Συνεχίζουμε να επωφελούμαστε από την κληρονομιά του και είναι «λίγο παραπέρα» όποτε τον χρειαζόμαστε”.

Για τον Μαξ Φερστάπεν, η αποχώρηση του Μάρκο ήταν ιδιαίτερα δύσκολη. Ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής έχει περιγράψει στο παρελθόν τον πρώην σύμβουλο ως δεύτερο πατέρα. Όταν ο Μάρκο τηλεφώνησε μετά τον περσινό τελικό στο Άμπου Ντάμπι για να μοιραστεί τα νέα της επικείμενης συνταξιοδότησής του, προκλήθηκε μια συναισθηματική συνομιλία. Νωρίτερα φέτος, ο Φερστάπεν επιβεβαίωσε ότι ο δεσμός τους παραμένει ισχυρός – κάτι που αποδεικνύεται από τα τακτικά τους γεύματα, όπου οι συζητήσεις τους στρέφονται όλο και περισσότερο στη ζωή έξω από τη Formula 1.