Η ένταση ανάμεσα στον Σαρλ Λεκλέρ και τη Ferrari έφτασε σε σημείο βρασμού κατά τη διάρκεια του Grand Prix του Μονακό, με τον Μονεγάσκο να ξεσπά μέσω team radio εναντίον των στρατηγικών επιλογών της ομάδας. Η απόφαση της Scuderia να καλέσει ταυτόχρονα και τις δύο Ferrari στα pits υπό το καθεστώς αυτοκινήτου ασφαλείας προκάλεσε μία από τις πιο έντονες αντιδράσεις του οδηγού τα τελευταία χρόνια.

Μέχρι εκείνο το σημείο του αγώνα, ο Λεκλέρ βρισκόταν στην τρίτη θέση πίσω από τον Λιούις Χάμιλτον. Ο Βρετανός είχε ήδη δεχθεί ποινή πέντε δευτερολέπτων για υπέρβαση του ορίου ταχύτητας στο pit lane, γεγονός που θεωρητικά δημιουργούσε μια ευκαιρία για τον teammate του να κερδίσει θέση στη στρατηγική μάχη.

Αντί όμως να ακολουθήσει διαφορετική προσέγγιση για τα δύο μονοθέσια, η Ferrari επέλεξε το λεγόμενο double stack, καλώντας και τους δύο οδηγούς στα pits στον ίδιο γύρο για αλλαγή ελαστικών.

Η επιλογή αυτή αποδείχθηκε καταστροφική για τον Λεκλέρ. Ο Μονεγάσκος αναγκάστηκε να περιμένει πίσω από τη Ferrari του Χάμιλτον, παρακολουθώντας τους μηχανικούς να ολοκληρώνουν πρώτα την αλλαγή ελαστικών και στη συνέχεια να εκτίουν την ποινή του Βρετανού.

Η απογοήτευσή του ήταν άμεση. Όταν ενημερώθηκε ότι έπρεπε να μπει στα pits, η αντίδρασή του μέσω ασυρμάτου ήταν χαρακτηριστική.

“Τι κάνω τώρα;”, ρώτησε αρχικά, πριν ακολουθήσει η εντολή για pit stop.

“Μα τι…”, απάντησε, εμφανώς μπερδεμένος από την απόφαση της ομάδας.

Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα η ένταση κορυφώθηκε. “Γιατί στο καλό κάνουμε pit stop; Γιατί δεν μείναμε έξω;”, φώναξε προς τον μηχανικό αγώνα του.

Η εξήγηση της Ferrari δεν φάνηκε να τον πείθει. “Ειλικρινά δεν ξέρω καν γιατί σας ακούω. Ξέρω ότι πρέπει να βελτιωθούμε, αλλά για όνομα του Θεού. Γιατί δεν με αφήσατε έξω; Δεν καταλαβαίνω καν την εξήγησή σας”, είπε σε μία από τις πιο έντονες ραδιοεπικοινωνίες του τα τελευταία χρόνια.

Για πολλούς, η σκηνή θύμισε αμέσως το περιβόητο Grand Prix του Μονακό το 2022, όταν η Ferrari είχε χάσει μια μεγάλη ευκαιρία νίκης με τον Λεκλέρ εξαιτίας στρατηγικών λαθών και διπλών pit stop που τον άφησαν εγκλωβισμένο πίσω από teammate του.

Παρότι η Ferrari κατάφερε τελικά να ανέβει στο βάθρο με τον Χάμιλτον, η διαχείριση της πλευράς του γκαράζ του Λεκλέρ αναμένεται να αποτελέσει αντικείμενο συζήτησης στο Μαρανέλο. Και οι αντιδράσεις του Μονεγάσκου δείχνουν ότι η εμπιστοσύνη ανάμεσα στον οδηγό και το pit wall δοκιμάστηκε ξανά σε μία πίστα όπου η Ferrari έχει πληρώσει ακριβά αντίστοιχα λάθη στο παρελθόν.