Απάντηση στις θεωρίες περί προνομιακής μεταχείρισης του Αντρέα Κίμι Αντονέλι έδωσε ο Τζέιμς Άλισον, ξεκαθαρίζοντας ότι η Mercedes δεν ευνοεί κανέναν από τους δύο οδηγούς της. Ο τεχνικός διευθυντής της γερμανικής ομάδας χαρακτήρισε τις σχετικές συζητήσεις «εντελώς ξένες» προς τη νοοτροπία μιας ομάδας Formula 1, υπογραμμίζοντας ότι ο μοναδικός στόχος είναι η μεγιστοποίηση των βαθμών.

Η φετινή μάχη μεταξύ του Αντονέλι και του Τζορτζ Ράσελ έχει οδηγήσει αρκετούς φίλους του σπορ στα social media να υποστηρίζουν ότι η Mercedes αντιμετωπίζει διαφορετικά τους δύο οδηγούς της, με τον νεαρό Ιταλό να θεωρείται από ορισμένους το νέο μεγάλο πρότζεκτ της ομάδας.

Ο Άλισον, ωστόσο, απέρριψε κατηγορηματικά αυτά τα σενάρια. “Αν κάποιος ερχόταν να δουλέψει σε μια ομάδα Formula 1, θα καταλάβαινε αμέσως πόσο ξένη είναι αυτή η σκέψη για όλους μας”, δήλωσε σύμφωνα με το PlanetF1.com. “Όταν ακούμε τέτοιους ισχυρισμούς, είναι σαν να ακούμε μια ξένη γλώσσα”.

Ο Βρετανός εξήγησε ότι η λογική της εύνοιας δεν συμβαδίζει με τα συμφέροντα μιας ομάδας που διεκδικεί τίτλους. “Είναι προς όφελος όλων μας να πηγαίνουν καλά και οι δύο οδηγοί. Στην πραγματικότητα, δεν μας ενδιαφέρει ποιος από τους δύο θα είναι μπροστά. Θέλουμε το 1-2 σε κάθε αγώνα και δεν μας απασχολεί η σειρά”, τόνισε.

Μάλιστα, αποκάλυψε ότι η Mercedes θα εξέταζε το ενδεχόμενο να πάρει σαφή θέση υπέρ ενός οδηγού μόνο σε πολύ συγκεκριμένες συνθήκες. “Το μοναδικό σημείο στο οποίο μια ομάδα μπορεί να αποκτήσει άποψη είναι όταν ένας οδηγός δεν έχει πλέον μαθηματικές πιθανότητες για το πρωτάθλημα και ο άλλος δίνει μάχη με κάποιον αντίπαλο από άλλη ομάδα”, ανέφερε.

Ο Άλισον υπογράμμισε επίσης ότι για τη Mercedes η μεγαλύτερη προτεραιότητα δεν είναι το πρωτάθλημα οδηγών. “Παράξενο ίσως για τον κόσμο, αλλά αυτό που μας ενδιαφέρει περισσότερο είναι το πρωτάθλημα κατασκευαστών. Εκεί κρίνονται τα πάντα για μια ομάδα. Γι’ αυτό η εύνοια οδηγών δεν βγάζει κανένα νόημα για εμάς. Θέλουμε απλώς τους μέγιστους δυνατούς βαθμούς από αμφότερους σε κάθε αγώνα”, κατέληξε.